"Abschied von der WM": Koeman hofft für van Dijk auf "unvergessliches Erlebnis"

Der 34 Jahre alte Innenverteidiger des FC Liverpool geht als Kapitän der Elftal ins Turnier. "Auf dem Rasen ist er ein herausragender Verteidiger mit reichlich Erfahrung. Zudem ist er bei Standards sehr gefährlich, was entscheidend sein kann, um Spiele zu gewinnen", sagte Koeman. Van Dijk habe außerdem eine beeindruckende Persönlichkeit: "Er schafft eine positive Atmosphäre im Team, vor allem wenn die Mannschaft längere Zeit zusammen ist. Wir sind sehr froh, ihn in unseren Reihen zu haben."

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Verletzungssorgen dämpfen die Erwartungen nicht

Mehrere Oranje Spieler fehlen derzeit verletzungsbedingt, darunter der ehemalige Leipziger Xavi Simons sowie die Verteidiger Matthijs De Ligt, der früher beim FC Bayern München spielte, und Stefan De Vrij vom italienischen Meister Inter Mailand. Kurz vor dem letzten Test fiel mit Jurriën Timber vom englischen Meister FC Arsenal ein weiterer Abwehrspieler für das Turnier aus.

Das schmälert die Ambitionen jedoch nicht. "Die Niederlande sind zwar von der Fläche her kein riesiges Land, aber sie sind eine Nation, die bei großen Turnieren stets vertreten ist", sagte Koeman, der 1988 Europameister wurde: "Wir üben großen Druck auf uns selbst aus, weil wir immer die späteren Runden erreichen wollen."