Auckland FC schreibt Geschichte: Erster neuseeländischer Verein gewinnt A League Titel in Australien

Cameron Howieson wurde zum Matchwinner. In Minute 60 zog der Mittelfeldspieler aus der Distanz ab. Sein Schuss wurde unglücklich abgefälscht und landete unhaltbar für Torwart Harrison Devenish-Meares im Netz. Es war sein erster Treffer im Auckland Trikot in seinem 58. Einsatz für den Klub.

Spielbericht: Auckland FC gegen Sydney FC

Die Partie entwickelte sich wie erwartet zu einem harten Duell der beiden abwehrstärksten Teams der Liga. Von Beginn an bestimmten die Defensivreihen das Spiel. Besonders auffällig war Aucklands großgewachsener Stürmer Sam Cosgrove, der zu Beginn jeder Halbzeit nach einem harten Zweikampf im Strafraum zu Boden ging. Schiedsrichter Alex King ließ sich von den übertriebenen Einlagen nicht beeinflussen und verweigerte den geforderten Strafstoß.

Steve Corica sichert sich den dritten Meistertitel

In der Schlussphase wurde das Spiel dramatisch. Zuerst vergab Jesse Randall von Auckland eine große Chance, als er den Ball aus kurzer Distanz freistehend vor dem leeren Tor über die Latte schoss. Nur kurz darauf, in der 83. Minute, hatte Sydney die Möglichkeit zum Ausgleich. Nach einer präzisen Flanke von Joe Lolley, dem englischen Flügelstürmer, köpfte Kapitän Rhyan Grant den Ball, aber sein Versuch streifte knapp über das Tor.

Sydney FC blieb nach dem dramatischen Halbfinalsieg im Elfmeterschießen gegen die Newcastle Jets diesmal die späte Aufholjagd verwehrt. Der Traum vom sechsten A League Titel platzte. Dagegen feierte Aucklands Trainer Steve Corica einen besonderen Erfolg. Es war sein dritter A League Titel als Coach, und das ausgerechnet gegen seinen ehemaligen Klub, den er 2019 und 2020 zu aufeinanderfolgenden Meisterschaften geführt hatte. Corica hat eine lange Verbindung zu Sydney FC. Bereits im ersten Grand Final der Ligageschichte im Jahr 2006 hatte er als Spieler das entscheidende Tor gegen die Central Coast Mariners erzielt.

Mit dem Titelgewinn gehört der neuseeländische Verein Auckland FC zu einem exklusiven Kreis im Weltfußball. Grenzüberschreitende Meistertitel sind äußerst selten. Bekannte Beispiele sind die AS Monaco mit acht Meisterschaften in der französischen Ligue 1 und Derry City aus Nordirland, die zweimal die Liga der Republik Irland gewannen.