Deutsches Nationalteam bezieht Unterkunft in Winston-Salem: Ein "Geisterschloss" für den Zusammenhalt

Der bereits am Sonntag eingetroffene Nachrücker Assan Ouédraogo begrüßte seine Mitspieler bei Sonnenschein und schwülwarmer Luft in Winston-Salem. Den WM-Pokal möchten alle gemeinsam zwar erst am 19. Juli erklimmen, doch bereits jetzt werden sie wie Monarchen umsorgt. So lautet das Motto der komplett vom DFB gemieteten Residenz.

Innerhalb der Mauern des geschichtsträchtigen Anwesens mit seinen fünf Villen im US-Bundesstaat North Carolina möchte sich der viermalige Champion auf eine erfolgreiche Weltmeisterschaft einstimmen. "Jetzt gilt es, eine ausgewogene Mischung aus fokussierter Gegnervorbereitung und konzentrierten allgemeinen Einheiten zu finden, die uns voranbringen", erklärte Bundestrainer Julian Nagelsmann nach der Ankunft auf dem Smith Reynolds Airport.

Dass es im The Graylyn Estate einer Überlieferung nach spukt, soll kein Hindernis sein. Dahinter soll Nathalie Gray stecken, zu deren Ehre ihr Ehemann das Anwesen in den 1920er-Jahren im neunormannischen, burgartigen Stil erbauen ließ. Zwischen Rüstungen und goldverzierten Wendeltreppen sowie dank Butler-Service rund um die Uhr soll sich die DFB-Mannschaft wohlfühlen - auch wenn es für das 55 Hektar große Gelände etwas Spott gab.

"Ich weiß nicht, wo die gerade sind, in North Carolina oder sonst wo, in Hogwarts", scherzte Konrad Laimer. Während der Bayern-Profi mit Österreich nahe Santa Barbara am Pazifik wohnt, erinnert die deutsche Unterkunft tatsächlich an die Schule für Hexerei und Zauberei aus der "Harry Potter"-Reihe.

Was bewirkt der "Geist von Winston-Salem"?

Nagelsmann war bereits vor der Ankunft nach dem zweistündigen Flug am Montag angetan. "Wir finden hier hervorragende Bedingungen vor, sowohl auf dem Platz als auch abseits des grünen Rasens", sagte der Bundestrainer. Die Unterkunft solle "ein Ort der Ruhe" werden. Das Basislager in der früheren Zigarettenhauptstadt der Welt ("Camel City") sei das "ideale Teamlager", schwärmte DFB-Geschäftsführer Andreas Rettig und sprach von "unserem Wunschbild". Es biete "die besten Voraussetzungen für ein gelungenes Turnier".

Der Unterkunft kommt traditionell eine fast mythische Rolle zu. Die Siege 1954, 1974, 1990 und 2014 waren stets eng mit einem "Geist von..." verbunden. Wenn es misslang, wie 2018 oder 2022, trug auch die Bleibe die Schuld (Watutinki, Zulal).

Trainiert wird auf dem Gelände der angesehenen Wake Forest University, nur wenige Minuten entfernt. "Danke/Thanks Winston-Salem", prangt auf einer schwarz-rot-goldenen Plane am Eingang. "Hier ist jeder Team Deutschland", betonte Craig Zakrzewski, der Athletikdirektor der Uni, in deren Basketballhalle schon NBA-Legende Tim Duncan als Wake-Abgänger Körbe warf.

Die DFB-Auswahl löste bereits vor der Abreise etwas WM-Euphorie aus. Die 3000 Karten für das öffentliche Training am Montagabend waren laut Verband innerhalb von nur vier Minuten vergriffen.

Entscheidend: Nähe zu den Plätzen

Spannend war die Frage, ob der an der Wade verletzte Manuel Neuer bei der Einheit erstmals seit seiner Rückkehr komplett mit der Mannschaft trainieren würde. Ouédraogo hingegen traf etwas früher ein als erwartet. Der Leipziger wurde für den verletzt abgereisten Lennart Karl (Muskelfaserriss) nachnominiert. Er soll sich schnell eingewöhnen.

Die "schöne Landschaft", so Nagelsmann, biete "viel Wald, viele Wiesen" und somit die "nötige Ruhe". Aus Trainersicht sei "das Allerwichtigste" die Nähe zu den Spielfeldern. Gleich drei stehen am W. Dennie Spry Soccer Stadium der Uni bereit, alle seien "in einem sehr, sehr guten Zustand" und zu Fuß oder mit dem Rad "in weniger als zehn Minuten" erreichbar.

Winston-Salem (nach Shalom, Frieden) liegt im Nordwesten von North Carolina, dessen Staatsmotto lautet: Esse quam videri, mehr Sein als Schein - der perfekte Leitsatz für die Thronbesteigung.