NÁZOR: Liverpool by měl nejdřív zajistit novou smlouvu pro svého odchovance Jonese

Již jen necelý rok mu zbývá z současné dohody, což vyvolává spekulace o možném odchodu. Villa a Spurs jsou považovány za hlavní kandidáty na jeho podpis, pokud by opustil Anfield.

Liverpool ztrácí klíčové osobnosti

Liverpool se blíží k velké změně v kultuře klubu. Mohamed Salah a Andy Robertson končí na konci sezóny, stejně jako loni odešli Trent Alexander-Arnold, Caoimhin Kelleher a Jarell Quansah. Všichni tito hráči strávili v klubu téměř dekádu (u Trenta a Quansaha dva roky).

Kapitán Virgil van Dijk a brankář Alisson mají smlouvy do příštího léta, ale jejich věk naznačuje, že není nereálné očekávat jejich odchod na konci těchto kontraktů, což by znamenalo devět let v klubu pro každého.

To by znamenalo, že do konce sezóny 2026/27 by Liverpool mohl zcela opustit jádro týmu, které definovalo úspěšnou éru Jurgena Kloppa.

Je to nepříjemná představa pro fanoušky, protože skvělé týmy často ztrácejí nejen kvalitu, ale i porozumění tradicím klubu, jak hráči odcházejí a noví přicházejí.

Po léta se v Liverpoolu předávalo vědomí o tom, co znamená hrát za tento klub. Od Jamieho Carraghera a Stevena Gerrarda přes Jordana Hendersona až po současné vedení s Van Dijkiem, Robertsonem, Salahem a Alissonem.

Nejúspěšnější týmy Liverpoolu se zřídka stavěly kolem jednoho typu lídra. Jsou tu ti, jako Gerrard, kteří stanovují hranice svým výkonem na hřišti; ti, jako Carragher a Henderson, kteří organizují; a ti, kteří nesou paměť na přechodná období.

Jones, rodák z Toxtethu, který prošel akademií a je v klubu od devíti let, chápe váhu dresu a očekávání Anfieldu, pro romantiky je to prostě fanoušek na hřišti.

I když není zaručeným střelcem v záložce s Dominikem Szoboszlaiem, Alexisem Mac Allisterem a Ryanem Gravenberchem, jeho důležitost z toho nevyplývá menší.

V týmu, který brzy může postrádat hlasy prožité renesancí Liverpoolu pod Kloppem, nechat Jonese odejít znamená ztratit orientační bod pro nové hráče při překážkách.

Pod vedením Kloppa se Jones změnil z explozivního křídelníka, který sahal zleva, v kontrolovaného a kreativního záložníka, stal se stálou součástí v roce 2020. Odehrál 224 zápasů ve všech soutěžích, vstřelil 21 gólů a přidal 25 asistencí.

Jones jasně prohlásil své ambice, když řekl novináři Times Paula Joyceovi, že jeho přání je zůstat v Liverpoolu a stát se hlavní hvězdou. Tato touha setrvat a bojovat o místo by měla být využita, ne podceňována.

Souvisí s tím i praktické aspekty, protože takzvaní domácí hráči mají strukturu hodnotu v kádrech Premier League a Jones ve věku 25 let nabízí dlouhodobé využití, podobně jako James Milner.

Hráči se ještě aklimatizují

Liverpool je už v přechodném období pod Arně Slotem. Noví příchodci jako Florian Wirtz a Alexander Isak se teprve rozhlížejí, zatímco nedávné odchody včetně Trenta, Luise Diaze a Darwina Nuneze změnily dynamiku týmu.

(Mimochodem, nemohu to nezmínit, tragická smrt Dioga Joty minulé léto zanechala hlubokou stopu a podtrhuje, jak se tento celek stále přizpůsobuje na více úrovních.)

Nedávná nedorozumění v komunikaci mezi Szoboszlaiem, nejlepším hráčem Liverpoolu této sezóny, a cestujícími fanoušky po prohře 4:0 s Manchesterem City možná symbolizovalo hráče, kteří se ještě učí. Záložník po skončení zápasu gestikuloval k naštvaným příznivcům, což vyvolalo rozzlobenou reakci od fanoušků.

Zlosť po ponížující porážce není typická jen pro Liverpool a není to konec světa, ale v tomto kontextu ztratit jednoho z mála hráčů, kteří to instinktivně chápou, by byl vlastní gól, řečeno obrazně.

Nejde jen o udržení solidního hráče z kádru. Jde o uznání toho, co Jones představuje v době, kdy je Liverpool v citlivé fázi a snaží se udržet nit, která spojovala jeho nejúspěšnější moderní éru.