Obránce All Whites si přes noc připsal přes milion nových sledujících na Instagramu

Pravý obránce, který v klubové soutěži A League nastupuje za Wellington Phoenix, si během pouhých dvou dnů získal přes milion sledujících na Instagramu a stal se tak nejsledovanějším fotbalovým účtem na Novém Zélandu.

Ve středu měl Payne pouhé 4,000 sledujících, než sociální mediální influencer Valen Scarsini, na internetu známý jako 'elscarso', zahájil kampaň na podporu nejméně sledovaného fotbalisty na mistrovství světa.

„Prozkoumal jsem všechny týmy hrající na šampionátu, abych našel nejméně známého hráče, a po jedné analýze za druhou jsem na něj narazil,“ uvedl Scarsini ve středu.

„Ve skupině G, v novozélandském týmu, je to Tim Payne. Je skutečně nejméně známý. Nemá ani 5000 sledujících.“

Scarsini vyzval lidi, aby „explodovali jeho příspěvky lajky a komentáři“ a udělali z Paynea známé jméno.

O dva dny později má Payne na Instagramu už přes 1 milion sledujících, což ho přimělo k neobvyklému příspěvku během předmistrovského kempu na Floridě.

Payne, který nejprve promluvil španělsky, poděkoval fanouškům za podporu.

„Omluvte mou španělštinu, stále cvičím na Duolingu,“ řekl v pátek, než pokračoval anglicky.

„Chci především obrovsky poděkovat tobě, Valene, bylo to přinejmenším šílených 48 hodin.

„Chci také vyjádřit, že jsem velmi vděčný reprezentovat svou zemi na tomto mistrovství světa, a vážím si veškeré lásky z celého světa. Muchas gracias.“

Payne má nyní více sledujících než novozélandští All Whites, kteří ještě nedosáhli na 45,000, a také více než kapitán reprezentace Chris Wood, útočník Nottinghamu Forest, který má 162 tisíc sledujících.

Nový Zéland v základní skupině mistrovství světa narazí na Írán, Egypt a Belgii a pokusí se na třetí pokus vybojovat první vítězství na šampionátu.