Hugo Broos o tom, jak Jihoafrická republika udělá další krok na mistrovství světa a ochrání Relebohilea Mofokenga

Jejich belgický kouč Hugo Broos je přímý mluvčí, který si nebere servítky. Tento týden médiím sdělil svá očekávání od týmu na světovém šampionátu poté, co zveřejnil konečnou šestadvacetičlennou soupisku.

Po Mexiku se Jihoafrická republika utká 18. června v Atlantě také s Českou republikou a 24. června v Monterrey s Jižní Koreou.

Jak se cítíte nyní, když byla oznámena finální šestadvacetičlenná nominace na mistrovství světa?

Cítím úlevu, nadšení a sebevědomí. Poslední dva týdny byly stresující, protože jsme museli učinit několik velmi obtížných rozhodnutí. Strávili jsme hodně času diskusemi o každé pozici a každém hráči.

Nyní, když jsou rozhodnutí hotová, věřím, že jsou správná, a jsem nadšený, protože jedeme na mistrovství světa. Je to největší fotbalový turnaj a Jihoafrická republika dlouho čekala na návrat na tuto scénu.

Věřím v kvalitu tohoto týmu a myslím, že můžeme dosáhnout dobrých výsledků. Nebude to snadné, ale v naší skupině nejsou žádní velcí favorité. Pokud se nám podaří co nejdříve získat tři body, věřím, že máme velmi dobrou šanci postoupit do vyřazovací fáze.

Pro jihoafrický fotbal je to příležitost zapsat se do historie.

Jak náročný byl samotný výběr?

Velmi náročný a velmi emotivní. Řekl jsem hráčům, že jsem musel rozhodovat hlavou, ne srdcem. Kdybych šel za srdcem, vzali bychom víc než šestadvacet hráčů.

Osobně jsme mluvili s každým hráčem, který se do konečné nominace nedostal. Ty rozhovory nejsou nikdy příjemné, ale patří k fotbalu. Každé rozhodnutí bylo učiněno s ohledem na zájmy týmu.

Nakonec je trenér posuzován podle výsledků. Teď věřím, že to byla správná volba, a po turnaji uvidíme, jestli se to potvrdí.

Jsou hráči mentálně připraveni na mistrovství světa tak brzy po domácí sezoně?

Zatím ne všichni, zejména hráči Mamelodi Sundowns. Právě vyhráli Ligu mistrů CAF a prošli emotivním obdobím. Zaslouží si oslavovat a zotavit se, hlavně psychicky.

Proto nebyli hned vrženi zpátky do akce. Po krátké pauze a závěrečné přípravě věřím, že bude dost času, aby se všichni plně soustředili na mistrovství světa.

Byl jste spokojen s kvalitou soupeřů pro přípravné zápasy proti Nikaragui a Jamajce?

V ideálním případě bychom rádi hráli proti evropským nebo asijským týmům, ale mnoho faktorů tato rozhodnutí ovlivňuje.

Jsou tu problémy s termíny, cestovní úvahy a finanční realita. Někteří potenciální soupeři nebyli v pravý čas k dispozici, jiní byli prostě příliš drazí.

Nejdůležitější pro mě je, abychom hráli soutěživé zápasy. Jamajka je například dobrý soupeř a poskytne užitečný test. Hrát jeden zápas proti evropskému týmu by nás nutně nenaučilo všechno, co potřebujeme vědět.

Důležité je hrát proti kvalitním soupeřům a neustále se zlepšovat.

Které faktory jsou při výběru týmu na mistrovství světa nejdůležitější?

Potřebujete rovnováhu. Díváte se na formu, zkušenosti, fyzické atributy a to, jak hráči zapadají do skupiny. Důležitá je také integrace.

Například někdy můžete mít dva hráče podobné kvality, ale jeden strávil s národním týmem víc času a lépe rozumí prostředí.

Pečlivě jsme také zkoumali fyzický profil týmu, protože někteří soupeři jsou velmi silní a vysocí. Při sestavování týmu na velký turnaj musíte zvážit všechny tyto prvky. Věřím, že jsme našli správnou rovnováhu.

Jak důležité je, že tolik hráčů přichází po vítězství v trofejích?

Je to velmi důležité. Máme hráče z ligových mistrů a z vítězů Ligy mistrů CAF. Tito hráči přinášejí zkušenosti, sebevědomí a vítěznou mentalitu.

Hráči Sundowns právě prošli jedním z nejtěžších zápasů své kariéry, a to jak po technické, tak po mentální stránce. Takové zkušenosti jsou na mistrovství světa k nezaplacení.

Jsem také rád, že vyhráli, protože úspěch vytváří pozitivní energii. Je mnohem lepší vítat hráče v kempu po triumfu než po zklamání.

Jak zvládáte očekávání okolo jednadvacetiletého Relebohilea Mofokenga?

Nejdůležitější je dodat mu sebevědomí a zároveň ho chránit. Pravidelně s ním mluvím, protože chápu, co se v jeho kariéře za poslední dva roky stalo.

Z neznámého mladíka se stal jedním z největších hvězd jihoafrického fotbalu. Je to výjimečný talent, ale je stále mladý a vyvíjí se. Neměli bychom na jeho bedra klást příliš velký tlak.

Může nám hodně pomoci a věřím, že má potenciál stát se ještě lepším hráčem, zvláště pokud přestoupí do silnější ligy. Ale než od něj budeme očekávat, že unese celý tým, potřebuje ještě získat zkušenosti a růst.

Jaká jsou vaše očekávání od Bafany Bafany na mistrovství světa?

Dospěli jsme do bodu, kdy musíme udělat další krok. Mistrovství světa je nejvyšší úroveň fotbalu a budeme čelit hráčům s většími zkušenostmi, než máme my. Abychom uspěli, musíme se neustále vyvíjet.

Přirovnávám to k Africkému poháru národů 2023 v Pobřeží slonoviny. Poté, co jsme prohráli úvodní zápas s Mali, jsme si uvědomili, že hrát jen atraktivní fotbal nestačí. Potřebovali jsme víc intenzity, víc síly a víc odolnosti.

Hráči si to ponaučení vzali. Změnili jsme se, postoupili do semifinále a získali bronzovou medaili. Teď stojíme před další výzvou. Musíme znovu zvýšit svou úroveň a stát se jako tým komplexnější.

Věřím, že jsme schopni tento krok udělat. Pokud se nám to podaří, můžeme se stát týmem, proti kterému nikdo nechce hrát.