Modrič a Pashalič rozhodli o výhře Chorvatska nad Slovinskem v přátelském utkání až v závěru

Chorvatští fotbalisté si vysloužili pověst černého koně mistrovství světa po finále v roce 2018 a semifinále v roce 2022, ale otazníky nad stárnoucím kádrem znamenaly, že tým Zlatka Daliče měl před cestou do Severní Ameriky co dokazovat.

Bylo tedy příhodné, že první šanci Chorvatska připravili dva zkušení borci, když Ante Budimir hlavičkoval vedle z centru Ivana Perišiće v úvodních minutách.

Slovinsko chtělo překvapit, když Dominik Livaković skvělým zákrokem vpravo zastavil Sandi Lovriće. Perišić pak viděl svůj akrobatický pokus zastavený Janem Oblakem, než Budimir dokázal nasměrovat hlavičku zblízka jen do brankáře Atlética Madrid.

Tým Boštjana Cesara dychtil využít jakéhokoli zaváhání domácích, když se Žan Vipotnik zmocnil nepřesné přihrávky Matea Kovačiće a jeho tvrdou střelu Livaković vyrazil do bezpečí.

Livaković byl znovu v akci krátce po přestávce, když vyrazil nad tyč střelu Tjase Begiće, než chorvatská věčná ikona prolomila nerozhodný stav v 51. minutě.

Perišić připravil míč pro Luku Modriće, který klidně umístil svou střelu z hranice vápna do pravého dolního rohu kolem nataženého Oblaka.

Daličovi svěřenci tlačili na druhý gól, když Igor Matanović hlavičkoval nad z přímého kopu Martina Baturiny, ale Cesarův tým neměl náladu se vzdávat. Livaković měl mezi tyčemi rozhodně plno práce, když o chvíli později znovu zastavil Vipotnika.

Po mnoha varovných signálech však Slovinsko vyrovnalo v hrozivém okamžiku pro Baturinu. Záložník Coma svou nedbalou přihrávkou zpět umožnil Andraži Sporarovi, který klidně zakončil kolem Livakoviće.

Tento gól odhalil znepokojivě známé defenzivní slabiny chorvatského týmu, který nyní neudržel čisté konto v posledních šesti zápasech, ale tato frustrace byla brzy zapomenuta, když Mario Pashalić v nastaveném čase nádherným volejem rozhodl o vítězství.

Mezitím tato frustrující porážka pro Slovinsko znamená, že mají jen jednu výhru z posledních deseti zápasů.