Erling Haaland, lačný po gólech, se konečně postaví do centra dění na mistrovství světa s Norskem
I přes náročný los, v němž jsou favorizovaná Francie, silný Senegal a Irák, věří Norsko s kapitánem Martinem Odegaardem v postup do čtvrtfinále, což by byl historický úspěch.
Kvůli Odegaardovým zdravotním potížím převzal Haaland hlavní roli v bezchybné kvalifikaci.
Útočník Manchesteru City nastřílel šestnáct branek, zatímco tým Staleho Solbakkena docílil 37 gólů v osmi vítězných zápasech.
To zahrnovalo dvě vysoké výhry nad Itálií, které nakonec stály Azzurry účast na mistrovství světa.
„Nikdy jsem nezažil Norsko na mistrovství světa, takže si myslím, že už bylo na čase,“ řekl Haaland pro FIFA.com.
„Osobně je to pro mě obrovská věc. Dlouho jsem říkal, že mým velkým cílem je dostat Norsko na mistrovství světa... Bude to jako splněný sen.“
Haaland dvakrát skóroval při slavné výhře 4:1 v Itálii, která podle něj změnila vnímání toho, co je možné, když se tým vydá do Spojených států.
„V San Siru, kde mnoho týmů neporazilo Itálii v kvalifikaci, jsme přišli a porazili je. To lidem ukazuje, že můžeme podat výkon kdekoli a za jakýchkoli okolností,“ dodal.
„Sebevědomí tu je a stále jsme mladý tým.“
Gólový stroj
Haaland byl od mládí předurčen k velikosti.
Syn bývalého norského reprezentanta Alfa-Ingeho Haalanda a mistryně v sedmiboji Gry Marity Brautové disponuje vzácnou kombinací bleskové rychlosti a impozantní výšky 1,95 metru (6 stop 5 palců).
„Kdybyste stavěli hrotového útočníka od základů, Erling by byl výsledek,“ řekl bývalý anglický kapitán Alan Shearer pro The Athletic.
„Je to gólový stroj, rychlý a přímočarý, fyzicky silný, dobrý ve vzduchu, umí skórovat oběma nohama a má fantastické postavení.“
Alf-Inge je připisován za pečlivé řízení synova postupného vzestupu v evropském fotbale.
Haaland debutoval v rodném Bryne už v patnácti letech, poté přestoupil do Molde, kde ho trénoval bývalý útočník Manchesteru United Ole Gunnar Solskjaer, v roce 2017.
O necelé dva roky později se přesunul do rakouského Salcburku.
V roce 2019 Haaland ukázal, jak umí ničit soupeře, když dal devět gólů při výhře 12:0 nad Hondurasem na mistrovství světa do dvaceti let.
Ale skutečný rozruch vzbudil až svým vstupem do Ligy mistrů, kde v sezoně 2019/20 nastřílel osm branek v šesti zápasech.
Díky pověsti výborné práce s mládeží získal Borussia Dortmund v boji o jeho podpis převahu.
Za dva a půl roku a 86 gólů v 89 zápasech si Haaland mohl vybrat klub díky chytře vyjednané výstupní klauzuli ve výši 60 milionů eur, která Dortmund připravila o značnou částku.
Manchester City zasáhl a byl odměněn ziskem treble v Haalandově premiérové sezoně, v níž dal 52 gólů.
Celkem nastřílel 162 branek v méně než 200 utkáních za City a získal tři ocenění pro nejlepšího střelce Premier League za poslední čtyři roky.
Na reprezentační úrovni má průměr více než gól na zápas - 55 branek v 49 startech.
„Je to jiný druh setkání, které mám na fotbale rád. Spojuje lidi nejen na stadionu v zemi, ale po celém světě u televizí a podobně,“ dodal Haaland při své první zkušenosti s velkým turnajem.
Zrozený k tomu, aby zazářil na světové scéně, má Haaland konečně platformu, po které on i Norsko dlouho toužili.