Frenkie de Jong je fit a povede nizozemský tým s „největším potenciálem“
29letý záložník se musel vypořádat s několika nepříjemnými zraněními, zejména s potížemi s kotníkem, které mu vedly k vynechání Eura 2024, a nedávno s natržením hamstringu, kvůli kterému chyběl v posledních dvou reprezentačních duelech v březnu.
Počet jeho 64 reprezentačních zápasů by mohl být podstatně vyšší, kdyby ho nezbrzdila zranění. Nizozemsko proto dychtivě vyhlíží návrat fit Frenkieho de Jonga před světovým šampionátem v Kanadě, Mexiku a USA.
Je motorem týmu, udává tempo hry a řídí směr ze své stažené pozice v srdci zálohy. Jeho pronikavé přihrávky poskytují nizozemské ofenzivě nový rozměr.
Obavy o jeho připravenost znovu vzrostly, když v minulém měsíci chyběl v několika duelech Barcelony během jejího tažení za obhajobou titulu v La Lize. Kouč nizozemské reprezentace Ronald Koeman však jakékoli znepokojení rychle utlumil.
„Nejsme znepokojeni, i když by bylo lepší, kdyby hrál,“ řekl Koeman.
„To je věčnost“
De Jong se zúčastnil dvou velkých turnajů, ale absence na Euru 2024 v Německu pro něj byla velkou ranou. Kvůli zranění kotníku byl bez fotbalu téměř půl roku.
„Pro někoho jako já je to věčnost. Bylo to nejtěžší období mého života,“ řekl.
„V roce 2018 jsem vynechal pár zápasů v Ajaxu, právě když mě Ronald Koeman chtěl nominovat do národního týmu. Dokonce byl na tréninku, když se to stalo.“
„Pokusil jsem se zastavit míč, špatně jsem došlápnul a natrhl si vazy v druhém kotníku. Ale to bylo nic proti tomuto,“ řekl.
Po svém návratu pomohl de Jong Nizozemsku k postupu na světový šampionát a v uplynulém měsíci se stal nizozemským fotbalistou s nejvyšším počtem odehraných zápasů za Barcelonu (293), čímž potvrdil svou důležitost pro klub, jenž se může pochlubit dlouhou tradicí velkých jmen, jako jsou Johan Cruyff, Johan Neeskens, Patrick Kluivert a Koeman.
Toto mistrovství světa je pro de Jonga příležitostí vybojovat si další místo mezi nejlepšími nizozemskými fotbalisty.
„Člověk má ještě větší touhu být u toho a vytěžit z toho maximum. Od doby, co jsem v nizozemském týmu, si myslím, že nyní máme kádr s největším potenciálem. Musíme se ale také postarat o to, abychom se stali nejlepším týmem,“ řekl deníku The Guardian.