EXKLUZIVNĚ: Bailly o Mourinhovi jako otcovské postavě, Ronaldoově oddanosti a životě po Old Trafford

Flashscore si povídal s Ericem Baillym, aktuálně hráčem Realu Oviedo, o vzpomínkách na Old Trafford, legendách šatny a o tom, co ho čeká dál.

Byl jste objeven na mládežnickém turnaji v 17 letech a přestěhoval jste se z Pobřeží slonoviny do Španělska. Co pro vás ten krok znamená s odstupem času?

„Mám na to velmi dobré vzpomínky. Hrát fotbal byl vždy můj sen, a když jste mladý a vyrůstáte v Africe, víte, jak těžké je dostat se do Evropy. Ale všechny mé vzpomínky na tu dobu jsou pozitivní.“

V roce 2015 jste s Pobřežím slonoviny vyhrál Africký pohár národů, velmi brzy ve své reprezentační kariéře. Co si o tom pamatujete?

„Byl to můj první povolání do národního týmu a vyhrát Africký pohár je snem každého dítěte vyrůstajícího v Africe. Nikdy na tu dobu nezapomenu. Už jen to, že o tom teď mluvím, mě dělá šťastným.“

Jak daleko si myslíte, že se Pobřeží slonoviny může letos dostat na mistrovství světa?

„Máme velmi dobrý tým. Mladé hráče se skutečným talentem. Například Amad Diallo, hrál jsem s ním v Manchesteru a je to výjimečný talent. Máme také hráče s dobrou zkušeností. Na mistrovství světa potřebujete mix mládí a zkušeností, a my máme obojí.“

Můžete porovnat tento tým s týmem z roku 2015, který vyhrál AFCON?

„Je to velmi odlišné. Když mluvíte o hráčích jako Yaya Touré a Kolo Touré, to byla jiná generace. Nyní máme novou generaci. Proto na mistrovství světa potřebujete zkušené hráče po boku mladých. Ale myslím, že to můžeme udělat krásné.“

V roce 2016 jste podepsal smlouvu s Manchesterem United. Jaký byl šok z příchodu do klubu takové velikosti?

„Je to všechno... Velikost, tlak, všechno. Když jste mladý a věříte ve svůj sen hrát profesionální fotbal, nikdy si nemyslíte, že se něco takového může stát. Podepsat profesionální smlouvu, když jsem začínal ve Španělsku, byl už sen. A pak hrát za Manchester United, to bylo neuvěřitelné. Tlak, který jsem cítil, byl pozitivní. Manažer mi dal šanci podat to nejlepší a já se snažil dát všechno. Byla to šťastná zkušenost.“

Nemůžeme mluvit o vašem působení v United, aniž bychom zmínili Josého Mourinha. Jaké to bylo pracovat s ním den co den?

„Každý zná Josého Mourinha. Pro mě je jedním z nejlepších trenérů na světě. Co lidi překvapilo, je, že dal šanci mladému hráči, jako jsem já, zatímco měl tolik velkých jmen. Věděl jsem, že musím dát úplně všechno. Stále s ním jsem v kontaktu. Byl jako otcovská postava pro hráče. Dodával sebevědomí, pozitivní věci. Na tréninku byl intenzivní, chtěl z vás to nejlepší, ale po tréninku byl jiný, mohli jste za ním přijít a mluvit. Vždy mu budu vděčný za to, že mi dal příležitost hrát za Manchester a vyhrávat trofeje.“

Ovlivnila vás osobně kritika od legend jako Roy Keane a Gary Neville?

„Každý hráč má jinou mentalitu. Pro mě jsou hráči jako Roy Keane a Paul Scholes legendy a myslím, že by měli týmu pomáhat. Některé ty komentáře mi nedávají smysl. Když jste mladý, zasáhne vás to víc; teď ve 32 je to jiné. Získáte silnější kůži.“

Když Ole Gunnar Solskjaer nahradil Mourinha, jak moc se věci změnily?

„Každý trenér přináší něco jiného. Měl jsem podobně dobrý vztah s Ole. Měli jsme dobré i špatné časy. Ale vždy jsem cítil, že Manchester United je jako rodina.“

Co si myslíte o Michaelu Carrickovi jako manažerovi Manchesteru United?

„V současné situaci si myslím, že je ten správný muž. Když přišel, přinesl dobré věci a tým začal vyhrávat zápasy. Myslím, že by mu Manchester United měl dát čas. Věřím, že Carrick může situaci otočit.“

Jaké to bylo v šatně, když se Cristiano Ronaldo v roce 2021 vrátil do United?

„Pro mě je Cristiano nejlepší hráč na světě. Když se vrátil, všichni byli šťastní. Měl obrovský dopad. Jeho oddanost byla neuvěřitelná. První dovnitř, poslední ven každý den. Nebyl jsem spokojený s tím, jak to pro něj v klubu skončilo, ale Cristiano dal všechno. Stačí se podívat, co ve svém věku stále dělá v Saúdské Arábii. Je neuvěřitelný.“

Jaké vzpomínky máte na hraní po boku Paula Pogby?

„Je bláznivý, ale v dobrém slova smyslu. Paul Pogba je velmi dobrý hráč. Prošel si těžkým obdobím a mluvím s ním jako s bratrem. Věřím v něj. Doufám, že se může vrátit a znovu ukázat, čeho je schopen.“

Už byste nazval Bruna Fernandese legendou Manchesteru United?

„Osobně ano, myslím, že už je legendou. To, co dělá konzistentně po dlouhou dobu na té úrovni, není snadné. Je vůdce, kapitán, nejlepší hráč klubu právě teď. Doufám, že zůstane v Manchesteru ještě dlouho.“

Vy a Zlatan Ibrahimovic jste měli zvláštní vztah. Většina hráčů se ho zdála být zastrašena. Jak to začalo?

„Šatna je jako rodina. Byl jsem mu velmi blízko. Je to velmi dobrý hráč a náš vztah je výjimečný. To, co udělal v Manchesteru, bylo mimořádné. Ale ano, někteří hráči se ho báli; je bláznivý. V pozitivním smyslu, vždy v pozitivním smyslu.“

Byl jste na hostování v Olympique Marseille. Jaká to byla zkušenost?

„Byla to další důležitá zkušenost. Šel jsem tam, protože jsem v United nedostával dost minut, potřeboval jsem herní čas, abych se vrátil silnější. Když jsem se vrátil do Manchesteru, rozhodl jsem se klub opustit. Zůstávám v kontaktu s hráči jako Bruno a Amad. Nyní pokračuji ve své kariéře ve Španělsku a jsem šťastný.“

Když jste hrál v obou, jak srovnáváte LaLigu a Premier League?

„Obě jsou odlišné a obě velmi silné soutěže. Premier League je jedna z nejlepších lig na světě, ale když se podíváte na to, co dělají španělské kluby v Lize mistrů, vidíte, že kvalita je tu také. LaLiga je velmi technická. Premier League je více fyzická. Já jsem se našel v obou, to vám něco říká.“

Přemýšlel jste o životě po fotbale?

„Vždy máte v pozadí mysli plán, ale nikdy nevíte přesně, jak to půjde. Nevidím se, že bych opouštěl fotbal. Rád bych se vrátil do Afriky a pomáhal talentovaným mladým hráčům, přivedl je do Evropy a pomohl jim porozumět hře. To je moje první myšlenka.“