Exkluzivně: Faustino Asprilla o Kolumbii na MS, Luis Diaz a James Rodriguez

S Parmou získal vše od Poháru vítězů pohárů přes Superpohár UEFA až po Pohár UEFA. S Newcastlem zažil nezapomenutelnou noc v Lize mistrů díky legendárnímu hattricku proti Barceloně a s Kolumbií se zapsal do historie dvěma góly při výhře 5:0 nad Argentinou v srdci Buenos Aires.

Asprilla, který reprezentoval svou zemi na MS 1994 v USA a MS 1998 ve Francii, byl klíčovou postavou zlaté éry kolumbijského fotbalu.

Co jste si odnesl z nedávných přátelských zápasů Kolumbie těsně před startem mistrovství světa?

"Problém s přátelskými zápasy tak blízko začátku turnaje je, že neumožňují hlubší analýzu. Hráči už mají hlavy na mistrovství světa a nechtějí podstupovat zbytečná rizika. Tyto zápasy jsou spíš jako tréninky, kde se oba týmy snaží najít svůj rytmus. Upřímně, není o nich moc co říct."

Jaká jsou vaše očekávání od Kolumbie na tomto mistrovství světa?

"Tradičně se od Kolumbie očekává jen to nejlepší. Hráči musí na hřišti vydat vše, aby přinesli svým lidem velkou radost, kterou opravdu potřebují."

Argentinský trenér Lionel Scaloni zařadil Kolumbii mezi deset nejsilnějších týmů turnaje. Jak daleko podle vás může dojít mužstvo Nestora Lorenza?

"No, i bookmakeři řadí Kolumbii mezi jedenáct favoritů na titul. Není to žádná novinka, ale když trenér úřadujících mistrů světa týmu dává takové uznání, je to pro hráče obrovská motivace. Kolumbijský národní tým by si ale neměl stanovovat žádné konkrétní limity, měl by se snažit dojít co nejdál. Musíte brát jeden zápas po druhém."

Máte bohaté zkušenosti na této úrovni: jak hodnotíte útok Kolumbie?

"Kolumbie vstupuje do turnaje se dvěma nebo třemi mimořádně produktivními útočníky. Naši dva hrotoví útočníci Jhon Cordoba a Luis Suarez spolu s Luisem Diazem jsou přeplněni sebevědomím. Dávají góly ve svých klubech, co to dá, a všichni doufáme, že tyto čísla dokážou zopakovat i v národním týmu, zejména na tomto mistrovství světa."

Je podle vás Luis Diaz mezi nejlepšími na světě ve svém postavení?

"Jsem naprosto přesvědčený, že ve své pozici patří mezi dva nebo tři nejlepší na světě. Spolu s Khvichou Kvaratskheliou z PSG byl jednou z absolutních hvězd minulé sezóny."

Opakujícím se tématem zůstává James Rodriguez. Jak hodnotíte hráče před tak důležitým turnajem, pokud mu v posledních měsících chyběla stálost?

"Nevím, jak trenér plánuje Jamese na mistrovství světa využít. Velmi málo hrál za svůj klub a asi měsíc nebyl na hřišti. Ale jak jsme viděli proti Kostarice, James nemusí být vždy středem dění. Jediným skvělým momentem může rozhodnout o asistenci nebo vyhrát zápas sám. To od něj teď očekáváme."

Jaký je váš celkový pocit z tohoto mistrovství světa? Kdo jsou vaši favorité a kdo by mohl být překvapením?

"Půjde o mimořádně dlouhé a náročné mistrovství světa. Upřímně si myslím, že mnoho zúčastněných týmů je zbytečných. 48 týmů je opravdu moc, ale teď to musíme akceptovat. Ve skupinové fázi uvidíme skvělé zápasy, ale i takové, které budou pravděpodobně spíš nudné. Skupina uchazečů o titul zůstává stejná: jsou to národy, které už mistrovství světa vyhrály. Všichni ostatní jsou prostě outsideři, kteří se snaží proniknout do tohoto exkluzivního klubu. Pro mě jsou favorité vždy ti, kteří už mají trofej mistrovství světa na svém znaku."

Co si myslíte o nových pravidlech? Například desetisekundový limit pro střídání a další opatření, která se nyní zavádějí...

"Uvidíme, jak to bude fungovat v praxi. Zatím je to jen experiment. Vždy se snaží omezit nespravedlnost ve fotbale, ale nakonec se stejně najdou způsoby, jak zvýhodnit velké národy a potrestat ty menší. To se ve fotbale asi nikdy nezmění."

Existují také nové pokyny pro chování na hřišti, jako je zákaz zakrývání úst při mluvení. Myslíte si, že by to mohlo ovlivnit hráče během 90 minut?

"Upřímně, nechápu to. Dnes se snaží radikálně změnit fotbal ve všech směrech. Přitom by se sport měl projevovat na hřišti skutečnými emocemi, oslavami a dokonce i trochou hecování mezi hráči. Osobně jsem preferoval fotbal tak, jak býval. Uvidíme, co přinese toto mistrovství světa a jak se věci vyvinou."

Když už jste zmínil fotbal z minulosti, který současný hráč vám svým projevem nejvíc připomíná Faustina Asprillu?

"Dnešní fotbal se s tím dřívějším nedá skoro srovnávat, je to úplně jiný svět. Hráče nelze opravdu srovnávat s těmi z mé generace. Ale kdybych si měl vybrat, možná Kylian Mbappe, kvůli jeho běžeckému stylu. Vidím v tom sebe, protože jsem také hodně spoléhal na rychlost. Je mi tak trochu podobný, i když Mbappe je na jiné úrovni. Jeho instinkt pro gól je prostě fenomenální, to musíte uznat bez závisti."

Newcastle a nezapomenutelný hattrick proti Barceloně

Patříte mezi několik málo hráčů, kteří mohou říct: "Vyřadil jsem Barcelonu z Ligy mistrů hattrickem". Když se ohlédnete zpět, co pro vás tento úspěch znamená?

"Byl to jeden z nejpamátnějších zápasů v historii klubu, vůbec první zápas Newcastlu v nejvyšší evropské soutěži. Jsou to nádherné vzpomínky. Ne každý den se povede dát tři góly Barceloně. Byla to bezesporu jedna z nejlepších nocí mé celé kariéry."