Egypt čeká na výhru na mistrovství světa dál, Salah se uplatnil v nové roli
Po remíze 1:1 s Belgií na úvod MS 2026 mají egyptští fotbalisté na světových šampionátech bilanci osmi zápasů, tří remíz a pěti proher.
I přes pokračující sucho by je ale povzbuzení a spokojenost se ziskem bodu proti nejvýše postavenému týmu skupiny G měly nakopnout k úspěchu proti Novému Zélandu a Íránu.
Emam Ašúr vstřelil jediný egyptský gól utkání v 19. minutě, pak přišel vlastní gól, který vynutil střídající belgický útočník Romelu Lukaku, a v Seattlu se v napínavém utkání plném zvratů body dělily.
Salah v nové roli
Je tomu osm let, co Salah ozdobil scénu mistrovství světa. Za tu dobu vyhrál na klubové úrovni vše a už mu zbývá dokázat jen málo, kromě úspěchu s egyptskou reprezentací.
Dva starty a dva góly v roce 2018 přišly a odešly, a nyní ve 34 letech, když v pondělí slavil narozeniny, jeho startovní pozice mnohé překvapila.
Hrál na pozici desítky, za Omarem Marmúšem místo vedle něj, což působilo nezvykle, jako vidět ledního medvěda v Arlingtonu v Texasu, ale netrvalo dlouho a všechno dávalo smysl.
Stahoval se do hloubi pole, aby unikl presinku Youriho Tielemans, nahrál míč k nohám Ašúra a ten zakončil.
Tahle role Salahovi uvolnila ruce, odstranila některé problémy, se kterými se v egyptském dresu potýkal, když ho soupeři zdvojovali a prakticky ho vylučovali ze hry. Také umožnila jeho spoluhráčům držet Belgičany na křídlech zkrátka. Salahova pracovitost byla v Liverpoolu zpochybňována, ale přesunem do středu hřiště se této zodpovědnosti zbavil.
Tohle nebude jeho nejslavnější hodinka. Asistence ukázala, že se risk vyplatil, ale jeho šance v brance byly omezené, nejlepší měl po hlavičce, kterou vyrazil Thibaut Courtois.
To byla jeho poslední vážná akce v zápase, vystřídal ho 14 minut před koncem. Odcházel za bouřlivého potlesku, nebude to jeho poslední zápas v Seattlu, Egypt se sem vrátí 26. června proti Íránu a on bude chtít ze svého možná posledního mistrovství světa vymáčknout víc.
Tielemans rád, že zastavil egyptský přechod
Jedním z hlavních belgických cílů bylo zastavit Salahův vliv na hru, a to se jim docela dařilo.
Po utkání novinářům Tielemans vysvětlil: „Hráli jsme proti Egyptu, nejen proti Salahovi.
„Snažili jsme se narušit jejich přechodovou hru, a přestože se v některých momentech prosadili a měli šance z brejků, víme, že můžeme být lepší.
„Ztráceli jsme moc míčů, nebyli jsme dost rychlí v přechodu, a když jsme měli míč, nedařilo se nám rychle najít řešení. Byli jsme moc statičtí, hlavně v první půli, a pak v té druhé jsme si vytvořili šance, kterými jsme mohli zápas vyhrát. I oni ale měli šance, takže remíza 1:1 byla spravedlivá.“
Rudí ďáblové získali ten bod díky Lukakovi, který donutil Mohameda Hanyho k vlastnímu gólu, a Tielemans byl za svého spoluhráče rád, že po příchodu z lavičky takhle zabrnkal.
Dodal: „Největší dopad, první dotek, první gól. To nám pomohlo, je to hrotový útočník, potřebuje nabrat kondici, což je po sezoně bez zápasů pochopitelné, ale takhle nám pomáhá.“
Remíza byl v ten den spravedlivý výsledek a oba týmy budou rády, že se ve skupině G rozjely, obzvlášť s ohledem na papírově snazší zápasy proti Novému Zélandu a Íránu, kde by se Egypt konečně mohl dočkat dlouho očekávaného vítězství na mistrovství světa.