Chceme z reprezentace udělat rodinu: De la Fuente o nadějích Španělska na mistrovství světa

Laskavý, vřelý, usměvavý a vyzbrojený klidnou jistotou někoho, kdo strávil více než deset let budováním svého týmu kousek po kousku, míří na mistrovství světa s týmem, který mnozí považují za favorita.

De la Fuente, který hovořil s agenturou Reuters před cestou do Severní Ameriky, uvedl, že tajemství vzestupu evropských šampionů není jen jasná taktická cesta, motivační proslov nebo genialita jednotlivce, ale něco jednoduššího a vřelejšího.

„Před časem jsme začali zdůrazňovat slovo, které nám dodávalo velkou dávku bezpečí, důvěry a síly – rodina. Chceme, aby španělská reprezentace byla rodinou,“ řekl.

„Od prvního hráče až po posledního všichni pracujeme s touto myšlenkou v hlavě a to mi dodává klid a vyrovnanost. Díky tomu vím, že jsem v dobré společnosti, a to mi dává obrovskou sebedůvěru.“

Toto slovo se stalo páteří jeho španělského výběru: skupiny, kterou nespojuje jen talent, ale roky sdílených šaten, mládežnických turnajů, zklamání, trofejí a důvěry.

Dlouhá a neobvyklá cesta De la Fuenteho na vrchol

Pro De la Fuenteho to byla dlouhá a neobvyklá cesta na vrchol. Kdysi tvrdě pracující krajní obránce, který se prosadil v Baskicku v dresu Athleticu Bilbao, vybudoval svou trenérskou kariéru z velké části mimo pozornost klubového fotbalu a strávil deset let v mládežnickém systému Španělska.

Když byl před více než třemi lety jmenován trenérem Španělska, část médií si z něj utahovala a nazývala ho „Luis de la Kdo?“. Mnozí ho vnímali jako nenápadného muže svazu, spořádaného a svědomitého, ale postrádajícího lesk, který se od takové pozice obvykle očekává.

Jeho odpověď je přesvědčivá: triumf v Lize národů v roce 2023, mistrovství Evropy v roce 2024 a španělský tým, který na mistrovství světa přichází s důvěrou mužstva, které přesně ví, čím je.

Praktikující katolík, který se snaží žít podle své víry, De la Fuente uvedl, že nemá zájem vyrovnávat staré účty.

„Čas vám dá za pravdu, nebo vás usvědčí z omylu. Čas každého postaví na správné místo. Věděl jsem, co mám dělat,“ řekl.

„Nejsem pomstychtivý a věřím, že každý by se měl zamyslet nad tím, co možná řekl nebo udělal, a zvážit to. Od té doby jsem se ani trochu nezměnil. Pořád jsem stejný člověk, věřte mi... Můj život se nezměnil.

„Dělám pořád přesně to samé, co jsem dělal před třemi a půl lety. Chodím na stejná místa, do stejných restaurací, do stejných kaváren, klidně se procházím po ulici a dělám přesně ty samé věci.“

Největší výhoda De la Fuenteho

Pokud potřeboval někoho přesvědčit, jeho hráči ne. De la Fuenteho největší výhoda byla kdysi považována za slabinu: postupoval krok za krokem a vzal s sebou mnoho hráčů této generace.

Mikel Merino pod ním hrál ve dvou po sobě jdoucích finále mistrovství Evropy do 21 let proti Německu, v roce 2017 prohrál, ale o dva roky později triumfoval. Mikel Oyarzabal, Dani Olmo a Fabian Ruiz byli také součástí úspěchu z roku 2019 a stali se seniorskými mistry Evropy.

Merinův první mezinárodní titul s De la Fuentem přišel ještě dříve, v roce 2015, kdy si zahrál po boku Rodriho a brankáře Unaie Simona ve finále mistrovství Evropy do 19 let, kde Španělsko porazilo Rusko 2:0 v Řecku.

Od těchto starších postav po Pedriho, Martina Zubimendiho a Marca Cucurellu, hráče, kteří byli součástí španělské stříbrné olympijské výpravy v Tokiu, má De la Fuente kádr, který mu často rozumí dřív, než dokončí větu.

„Náš vztah přesahuje ryze profesionální rovinu,“ řekl.

„Zejména s Rodrim se známe více než deset let; od roku 2015 jsme spolu prožili mnoho.

„Jsem si tedy jistý, že v jeho životě a v životech mnoha hráčů, kteří jsou se mnou dnes, nebyl jediný trenér, který by jim dokázal říct věci tak, jak jsem je říkal já. Zaručuji to.“

Pro De la Fuenteho není tato důvěrnost jen sentimentální, ale představuje výhodu.

„Vědí, že to, co jim říkám, vychází z poctivosti, z integrity a vždy s ohledem na jejich nejlepší zájmy, protože mě znají,“ dodal.

„Když někdo mluví z pozice důvěry, z toho přesvědčení, s vědomím, že se k vám dostane, dotkne se vašeho srdce a přesvědčí vás, pak myslím, že jsme už hodně získali.

„Pak na hřišti dejte všechen svůj talent do služeb té myšlenky. A do služeb svých spoluhráčů – to je vaše práce.“

Jejich úkolem bude nejprve překonat debutanty Kapverdy, Saúdskou Arábii a Uruguay ve skupině H, když se budou snažit vybojovat druhý titul mistrů světa pro zemi po triumfu Španělska v roce 2010.