Vancouver de Thomas Müller pasa en penaltis a LAFC de Son en la MLS
El Vancouver Whitecaps con el alemán Thomas Müller alcanzó por primera vez la final de la Conferencia Oeste en la MLS al vencer en penaltis por 4-3 al Los Angeles FC, que había logrado una increíble remontada con dos goles del surcoreano Son Heung Min.
El ex capitán del Tottenham marcó los dos tantos de su equipo para igualar el 2-2 en el tiempo reglamentario, el último con un espectacular tiro libre en el minuto 90+5.
Sin embargo el jugador surcoreano resultó ser el villano en la definición por penaltis al fallar el primer lanzamiento de LAFC enviándolo al poste.
El estadounidense Emmanuel Sabbi y el uruguayo Mathias Laborda marcaron en los minutos 39 y 45+1 los goles del Vancouver, que aguantó toda la prórroga con un hombre menos ante su afición en el BC Place.
El Whitecaps, una de las sorpresas de la liga norteamericana MLS, jugará la final de conferencia contra el vencedor del partido del lunes entre San Diego FC y Minnesota United.
En la Conferencia Este el Inter Miami de Lionel Messi intentará el domingo su primer pase a una final de conferencia visitando al FC Cincinnati, mientras que Philadelphia Union y New York City FC se enfrentan ese mismo día en la otra semifinal.
Para el Vancouver esta victoria representó una ansiada revancha contra el LAFC que los había eliminado en la primera ronda de los dos playoffs anteriores.
Esto significa mucho, en las dos ocasiones previas quedamos fuera por ellos así que a la tercera va la vencida, comentó el uruguayo Laborda quien anotó el penal decisivo.
Solo me centré en ejecutarlo con la esperanza de celebrarlo con el grupo, recordó el ex defensor de Nacional de Montevideo.
Doblete de Son
Los Whitecaps una de las tres franquicias canadienses en la MLS continúan ampliando su mejor campaña histórica en la que también fueron subcampeones de la Copa de Campeones de la Concacaf en junio.
Semanas más tarde sorprendieron al fútbol de Estados Unidos al confirmar la incorporación de Thomas Müller su fichaje más destacado y uno de los más destacados del año en la MLS junto al de Son que llegó en el mismo mercado de verano.
El ex mediapunta del Bayern de Múnich de 36 años ha cumplido desde su debut con ocho goles en 10 encuentros impulsando el interés por el fútbol en uno de los países anfitriones del Mundial de 2026.
Con casi 54.000 espectadores llenando las tribunas el sábado los Whitecaps parecieron asegurar su avance en la primera parte con dos goles en los que el portero francés Hugo Lloris cometió errores graves.
Desde su propia área el guardameta japonés Yohei Takaoka lanzó un balon largo a la carrera de Sabbi que superó a los defensas y colocó la pelota por encima de la salida dudosa de Lloris.
El campeón del mundo francés de 38 años falló de nuevo en el descuento con un despeje débil a un cabezazo de Müller que Laborda empujó a la portería.
Con el LAFC acorralado Son recortó distancias en el 60 aprovechando un rebote suelto delante del arco y se lanzó por el empate junto a su compañero de ataque el gabonés Denis Bouanga.
En el tiempo añadido el defensor Tristan Blackmon vio su segunda amarilla por una infracción que Son transformó en el gol del empate con un tiro libre directo a la escuadra.
A los visitantes les faltó suerte en la prórroga donde impactaron tres balones en los postes y terminaron cayendo en la tanda de penaltis.
La franquicia de Los Ángeles campeona en 2022 y finalista en 2023 era de nuevo una de las favoritas al título gracias a la llegada de Son autor de 12 goles en sus 13 primeros partidos en la MLS.