Van Dijk Sunderlandı devirerek Liverpoolun Şampiyonlar Ligi yolunu açtı
Virgil van Dijk, Liverpoolu Şampiyonlar Ligi elemelerine geri taşıdı ve savunma oyuncusu Çarşamba günü Sunderland karşısında 1-0 galibiyeti mühürledi.
Kızıl formanın kaptanı Van Dijk, ikinci yarıda golü atarak Sunderlandın bu sezon Premier Ligdeki ilk iç saha yenilgisini yaşattı.
Altıncı sırada yer alan Liverpool, son sekiz lig maçındaki ikinci galibiyetiyle beşinci sıradaki Chelsea ile iki puan, dördüncü Manchester Unitedın üç puan gerisine düştü.
Salı günü United ve Chelsea beraberlikleri alırken Liverpool, Avrupa elit kulüp turnuvasına katılma umutlarını canlandırmak için kapıyı araladı ve yağmur altında Wearside deplasmanında dirençli bir zafer elde etti.
Geçen hafta sonu Manchester Cityye 2-1 yenildikten sonra konuşan Liverpool teknik direktörü Arne Slot, kariyerinin en zor sezonunu yaşadığını itiraf etti.
Slot, İngiliz şampiyonluğunu kazandıktan bir yıldan kısa süre sonra görevinde artan spekülasyonlarla karşı karşıya kaldı.
Liverpoolun Şampiyonlar Ligine kalamaması kabul edilemez olacağını kabul eden Slot, turnuvaya katılmak için mükemmele yakın olmaları gerektiğini belirtti.
Bu performans mükemmel olmaktan uzaktı, ancak Slotun adamları, Şampiyonlar Ligi vizesini büyük ihtimalle sağlayacak ilk beş sırasındaki yerlerini korumak için yeterli çabayı gösterdi.
Sunderland, bu sezon Premier Ligde iç sahada yenilgi görmeyen tek takım olarak maça başladı; lider Arsenal ve ikinci City de Stadium of Lightta beraberlikle yetinmek zorunda kalmıştı.
Arsenal ve Citynin aksine Liverpool, zorlu bir mücadeleyle galibiyete uzandı.
Florian Wirtz, Liverpoolun en tehlikeli anlarının çoğunu yarattı.
Wirtzin şutunda top kaleme çarparak az farkla dışarı çıktı, ardından uzaktan çektiği şut Robin Roefsten harika bir kurtarış gerektirdi.
Alman oyun kurucu, Sunderland savunmasının arasından düşük bir şutla kaleye yöneldi fakat top uzak direğe çarptı.
Roefs, Wirtzi bir kez daha durdurdu ve yakın mesafeden kafa vuruşunu engelledi.
Sunderland, devre sonunda İbrahima Konate Brian Brobbeyi düşürünce penaltı bekledi ancak hakem kabul etmedi.
Siyah Kediler, Trai Humeun 25 metre mesafeden az üstten geçen şutuyla skoru değiştirmeye yaklaştı.
Ama Liverpool iyi karşılık verdi ve Mohamed Salahın kaleye gidecek şutu Reinildo Mandava tarafından engellendi, ardından 61. dakikada Van Dijk golü attı.
Van Dijk, Salahın köşesine güçlü bir kafa vuruşu yaptı ve Sunderlandlı Habib Diarra topu çizgiden uzaklaştırmaya çalışırken kendi kalesine gönderdi.
Conor Bradley ve Jeremie Frimpong sakat, Dominik Szoboszlai cezalı olunca Slot, Japonyalı orta saha oyuncusu Wataru Endoyu bu sezon ilk lig maçında sağ beke kaydırmak zorunda kaldı.
Ancak Endo, ikinci yarıda sedyeyle taşındı ve Liverpoolun sakatlık sorunları arttı.
Slotun takımı bu darbeye rağmen ayakta kaldı ve Sunderlandı uzak tutarak kıymetli bir üç puanı kaptı.