Üstün Middlesbrough Southampton ile golsüz play-off ilk maçında berabere kaldı

Teesside ekibi maça oldukça olumlu bir şekilde başladı ve sadece yedi dakika sonra Morgan Whittaker'ın harika köşe vuruşundan sonra David Strelec yakın mesafeden kafayı üstten auta gönderdiğinde golü bulmaya çok yaklaştı.

İlk yarının ilerleyen dakikalarında Southampton sürekli baskı altında kaldı ancak Boro'nun bitiricilik eksikliği Saints'i defalarca kurtardı. Otuzuncu dakikada Luke Ayling çok umut verici bir pozisyonda hedefi tutturamadı ve hemen sonraki hücumda James Bree'nin kritik müdahalesi Tommy Conway'in ev sahibini öne geçirmesini engelledi.

Şaşırtıcı şekilde Conway üç dakika sonra Teesside ekibine galibiyeti getirmeye daha da yaklaştı zira Riley McGree'nin mükemmel pası İskoçyalı oyuncuyu harika konumlandırdı fakat sert şut direğe çarparak Kim Hellberg'in takımını hayrete düşürdü.

Devre arasında Middlesbrough nasıl olup da önde olmadığını sorguluyordu çünkü Daniel Peretz ilk yarının sonlarında Conway ve Matt Targett'ı iki önemli kurtarışla durdurmuştu.

Tonda Eckert'in adamları için devre arası yeterince çabuk geldi zira deplasman ekibi ilk 45 dakikada tek bir şut bile çekememişti.

İkinci yarının başları daha temkinli geçti ve her iki taraf için de pek fazla fırsat yaratılmadı.

Southampton açısından oyunları en azından iyileşmişti Middlesbrough'nun hücum tehdidi etkisiz hale getirilmişti ve nihayet kendi şutlarıyla deplasman Saints taraftarlarına sevinç yaşatmışlardı.

Maçın sonlarına doğru Saints son on dakika içinde iki kez dramatik bir galibiyet kaçırdı.

Öncelikle Taylor Harwood-Bellis ceza sahası içinden kafa vuruşunda direğe çarptı ardından yedek Samuel Edozie şutunu direğin yanından az farkla dışarıya gönderdi bu da Boro taraftarlarının büyük rahatlamasına neden oldu.

Beraberlik sonrası St Mary’s’te orta hafta her şey oynanacak Middlesbrough son beş maçta yenilmedi Southampton ise tüm yarışmalarda son 24 maçta sadece bir kez kaybetti.