'Ülkemizi sevindir': Sudan, evdeki çatışmalar devam ederken AFCON şanı rüyası görüyor
2023 Nisan ayında Sudan'da savaş patlak verdiğinde, Ammar Taifour kulübü Al Merrikh ile Hartum'da bir antrenman kampındaydı.
"Sadece ilk silah seslerindeki şaşkınlığı, şoku hatırlıyorum. Çok şaşırtıcıydı," diyor 28 yaşındaki orta saha oyuncusu, Afrika Uluslar Kupası'ndaki Sudan milli takımından AFP'ye.
"Sonraki günlerde elektrik kesintileri ve sürekli silah sesleri oldu. İnanılmazdı.
"Sadece barış için dua ediyorum ve bu durumda olan herkesin güvende kalması ve kurtulması için."
Amerika Birleşik Devletleri'nde doğan Taifour, şanslılardan biri. Sudan'daki aile üyelerinin ülkeden ayrılabildiğini söylüyor ve "minnettar ve kutsanmış" hissediyor.
Kaleci Mohamed Al Nour ise, kardeşinin paramiliter Hızlı Destek Güçleri tarafından esir alınmasının acısını çekmek zorunda kaldı.
"Neyse ki ailemin hiçbir üyesini kaybetmedim ama kardeşim RSF tarafından dokuz ay esir tutulduktan sonra serbest bırakıldı," diyor Al Nour.
"Terör yaşadık, insanlar öldü. Umarız durum düzelir."
Yaklaşık üç yıl önce ülkenin ordusu ile eski müttefiki RSF arasındaki savaş, nüfus üzerinde yıkıcı bir etki yarattı.
On binlerce insan öldü ve 11 milyon kişi evlerinden sürüldü; Birleşmiş Milletler bunu "dünyanın en kötü insani felaketi" olarak ilan etti.
Bu arka plana rağmen, Sudan milli futbol takımı Fas'taki devam eden AFCON'a katılma hakkı kazandı ve Pazar günü Kazablanka'da Ekvator Ginesi'ni 1-0 yendi.
Bu, 1970'te kupayı kaldırdıklarından beri altı turnuvada 18 maçta sadece ikinci galibiyetleriydi.
Çarşamba günü gruptaki son maçlarında Burkina Faso ile oynayacaklar ve son 16'ya zaten emin oldukları için baskı altında değiller.
Bu, 1970'ten beri Sudan'ın sadece bir kez çeyrek finale ulaştığı 2012 yılındaki gibi, mevcut saha dışı bağlam ne olursa olsun dikkat çekici bir başarı.
Büyük sorumluluk
"Bu büyük bir onur," diyor Taifour. "Ama aynı zamanda büyük beklentilerimiz var ve mümkün olduğunca ilerlemek istiyoruz, hatta turnuvayı kazanmak, ülkemizi sevindirmek."
"Bariz ki büyük bir sorumluluk. Bence hepimiz birey olarak durumun farkındayız, hepimiz buna bağlanabiliyoruz, hepimizin dahil olduğu biri var.
"Yardım edebileceğimiz her şeyi, biraz mutluluk getirebileceğimiz her şeyi yapmaya çalışıyoruz."
Al Nour, namı diğer Abooja ise ekliyor: "Elbette takım etkilendi. Herkes bu dönemi geçirmeye çalıştı ama Sudan genelindeki gerginliklerle zor oldu."
"Sonuçta sahadaki sonuçlarımız insanları mutlu ediyor ve moral veriyor."
Çatışmanın Sudan futbolu üzerindeki etkisi muazzamdı; bu, ulusal şampiyonanın durmasına ve ülkenin iki en büyük kulübünün sürgüne gitmesine yol açtı.
Omdurmanlı Al Hilal ve Al Merrikh geçen sezon Moritanya liginde oynadı. Temmuz ayında ulusal elit lig geri döndü ama şimdi iki rakip Ruanda'da oynuyor.
Bazı oyuncular farklı ülkelere geçti, Taifour gibi; Al Merrikh'ten Libya'ya, şimdi Tunus'ta top koşturuyor.
Buna rağmen milli takım, Ganalı teknik direktör Kwesi Appiah yönetiminde başarılı oldu.
Ghana'nın yerine turnuvaya katıldılar ve Dünya Kupası eleme grubunda iyi performans gösterdiler; Kongo Demokratik Cumhuriyeti'ni yendiler ve Senegal ile berabere kalarak üçüncü oldular.
Ağustos'ta yerli oyuncular için Afrika Uluslar Şampiyonası yarı finaline ulaştılar ve son FIFA Arap Kupası'na da Qatar'da katıldılar.
"Her maçı hazırlık olarak kullanmaya çalıştık ve grup içinde kimya oluşturduk," diyor Taifour.
Al Nour ise Appiah'ı "olağanüstü bir kişi" olarak tanımlıyor. "Onun sayesinde çok şey öğrendik".
Bu, Sudan'ın şimdi Uluslar Kupası eleme maçına doğru ilerlemesiyle sonuçlandı ve evdeki taraftarların yüzlerini güldürmeyi umuyorlar.