Socceroos, D Grubu'ndaki ABD'nin Ev Sahibi Dünya Kupası'nı 'Bozma' Peşinde
"Bir kısmını bozmak bize düşüyor," diyen Socceroos orta saha oyuncusu Aiden O'Neill, New York City FC'de forma giyiyor ve AFP'ye Cumartesi günü konuştu.
"Elbette, Dünya Kupası'nın ABD'de olması inanılmaz bir gelişme. Bunu bizzat görüyorum ve içindeyim."
"Gerçekten heyecan verici... Biz birinci olacağız, onlar da ikinci olabilir!"
Grupta Türkiye ve Paraguay da yer alıyor ve bu grup turnuvanın en dengeli grubu.
ABD favori olarak görülürken, Avustralya diğer birçok sporda daha güçlü olmasına rağmen Dünya Kupası'na sürekli katılıyor ancak genelde dikkat çekmiyor.
O'Neill, Avustralya sporunun karakteristik azminin, yetenekli rakiplere karşı eleme turlarına kalma konusunda takımına avantaj sağlayabileceğini söyledi.
"Sanırım bu sonucu almak için her şeyimizi vereceğimizi görebiliyorsunuz ve farkı yaratacak olan da bu olabilir," dedi.
"Bu mücadele ve dişli ruhu var. Bu azim ve kararlılığa sahip olmaktan büyük gurur duyuyoruz."
Takımı, Cumartesi günü Meksika'ya 1-0 yenilirken büyük bir savunma sağlamlığı ve fedakarlık sergiledi. Erken bir gol yemelerine rağmen Avustralya en iyi fırsatları yakaladı.
Maç, Meksika sınırına 150 mil uzaklıkta, Los Angeles dışındaki Rose Bowl'da oynandı ve yaklaşık 80 bin seyircinin neredeyse tamamı El Tri'yi destekledi.
"İkinci maçta ABD'ye karşı böyle bir atmosferle, ev sahibi avantajıyla karşılaşacağız," dedi defans oyuncusu Harry Souttar. Takımı 19 Haziran'da Seattle'da ABD ile oynayacak.
"Bayılıyorum. Bu beni heyecanlandıracak," dedi kaleci Mathew Ryan.
"İnsanların böyle bir ortamda sahaya gergin çıktığınızı düşünmesi çok kolay ancak bence bunu tersine çevirip heyecana dönüştürmelisiniz," dedi Avustralya kaptanı AFP'ye.
Brighton and Hove Albion'da başarılı bir dönem geçiren ve Arsenal'de kısa süreli kiralık bir deneyim yaşayan tecrübeli kaleci, kariyerinin bu noktasında düşmanca ev sahibi kalabalığının sadece "beyaz gürültü" olduğunu ifade etti.
Cumartesi günü California'da Meksika'yı destekleyen taraftarlar, takımlarının attığı bariz ikinci golün, hakemin serbest vuruşun çok erken kullanıldığına hükmetmesiyle iptal edilmesine öfkelendi.
Ancak Avustralya ikinci yarıda üstün oynadı ve teknik direktör Tony Popovic, takımının devre arası sonrası performansının "bize çok iyi bir ülkeye, harika bir takıma, iyi çalıştırılmış bir ekibe ve büyük bir taraftar kitlesine karşı oynayabileceğimize dair büyük bir özgüven vereceğini" söyledi.
Bu zorlu sınav, Avustralya'ya Seattle'da ev sahibi karşısında avantaj sağlayabilir mi?
"Onların bu kadar gürültülü olup olmayacağını bilmiyorum ama bekleyip göreceğiz," dedi O'Neill.