Samson Tijani, Portekiz mağlubiyetine rağmen Super Eagles'ın performansıyla gurur duyuyor
Üç kez Afrika şampiyonu olan takım, Çarşamba akşamı Estadio Dr Magalhaes Pessoa'da oynanan kıyasıya bir dostluk maçında Avrupalı rakiplerine 2-1 mağlup oldu.
Karşılaşma, Pedro Neto'nun golüne Akor Adams'ın yanıt vermesiyle beraberliğe giderken, yedek oyuncu Francisco Conceicao maçın bitimine 15 dakika kala galibiyet golünü kaydetti.
Joao Cancelo'nun asistinden yararlanan Juventuslu oyuncu, Leiria'da etkileyici bir performans sergileyen kaleci Maduka Okoye'yi alçak bir şutla geçti.
Vize sorunları nedeniyle maçı kaçıran Tijani, Eric Chelle'in ekibinin iyi bir sınav verdiğine inanıyor ve takımın ilerleme kaydettiğini vurguluyor.
"Oynama şeklimizle gurur duyabiliriz çünkü birçok kişinin bize Portekiz karşısında şans vermediğini biliyorum. Elbette kimse kaybetmeyi sevmez, ancak performansımızdan alınacak birçok olumlu şey vardı," dedi Tijani Flashscore.com'a.
"Karakter gösterdik, birbirimiz için savaştık ve dünyanın en iyi oyuncularına sahip olan ve 2026 FIFA Dünya Kupası'nın favorilerinden biri olarak gösterilen çok güçlü bir takıma karşı iyi mücadele ettik."
"Portekiz'le son karşılaşmamızda 4-0 mağlup olduğumuzu hatırlarsınız. Ancak bu kez kalite ve çok daha gelişmiş bir performans sergiledik, bu yüzden tüm takımı çabalarından dolayı tebrik etmek istiyorum.
"Biz hâlâ gelişmekte olan bir takımız ve bu mağlubiyetten alınacak birçok ders ve olumlu şey var.
"Kişisel olarak, lojistik nedenlerle takımın bir parçası olamadığım için üzgünüm, ancak genel olarak çok verimli bir milli maç arası geçirdik; Unity Kupası'nı kazandık ve Polonya'ya karşı da beraberlik elde ettik."
2026 Dünya Kupası'na katılma şansını kaçıran üç kez Afrika şampiyonu, şimdi odak noktasını 2027 Afrika Uluslar Kupası elemelerine çevirdi.
Kıtanın en büyük futbol turnuvasında yer almak için Gine-Bissau, Tanzanya ve Madagaskar ile mücadele edecekler.
Eski Nijerya U17 kaptanı, son milli maçların Super Eagles'a gelecekteki zorluklara hazırlanmak için ideal bir platform sağladığına inanıyor ve takımın Dünya Kupası bileti alamamanın hayal kırıklığından değerli dersler çıkardığını belirtiyor.
"Dünya Kupası'nı kaçırmaktan çok şey öğrendik ve şimdi en önemli şey bu hataları tekrarlamamak," diye devam etti Tijani.
"Son oynadığımız her maç, takım olarak büyümemize yardımcı oldu ve doğru yönde ilerlediğimizi gösterdi.
"Sonuçlar önemli, ancak takım olarak kaydettiğimiz ilerleme de aynı derecede önemli. Kaliteli oyuncularımız, iyi bir teknik ekibimiz var ve her gün gelişme arzusu taşıyoruz."
Nijerya'nın bir sonraki maçı, 23 Eylül'de Madagaskar'a karşı 2027 AFCON elemelerinde olacak. Super Eagles, kıtanın en büyük futbol organizasyonunda yer alma yolunda ilk adımlarını atarken, dört gün sonra Gine-Bissau'ya giderek ikinci eleme maçını oynayacak.