Rutter son anda Brighton'ı kurtardı West Ham beraberliğinde
Brighton hücumcusu Georginio Rutter, Premier Lig küme düşme hattından kurtulma peşindeki West Ham'ı durdurdu. Pazar günü yaşanan heyecan dolu 1-1'lik beraberlikte son dakikada golü attı.
Nuno Espirito Santo'nun ekibi, Amex Stadyumu'ndaki Jarrod Bowen'in ikinci yarıdaki vuruşuyla alt sıralardan çıkmaya çok yakındı.
Ama Rutter, uzatmalarda Brighton'ın beraberlik golünü kaydederek West Ham'ı 18. sırada bıraktı.
Üçüncü alttaki Hammers, hayatta kalma mücadelesinde dördüncü alttaki Nottingham Forest'in iki puan gerisinde kaldı.
Bu kadar geç gol yemek West Ham için acı vericiydi ancak perşembe günü Old Trafford'da Manchester United ile 1-1 berabere kalmanın ardından, Nuno'nun eylül ayında kovulan Graham Potter'ın yerine getirilmesinden beri takımın gelişimi bu mücadeleci performansla bir kez daha ortaya kondu.
West Ham son altı lig maçının yalnızca birini kaybetti ve kümede kalma umutlarını canlandırdı.
Brighton, haftaiçinde Aston Villa'ya 4-3 yenilerek iki gollü üstünlüğünü yitirdi ve evindeki 10 maçlık yenilmezlik serisini sonlandırdı.
Taraftarları önünde başka bir yenilgiden kaçınmak, yedinci sıradaki Brighton'ı Avrupa kupalarına katılma yarışında tuttu.
Yağmurlu güney kıyısında her iki takım da zorlu hava koşullarına uyum sağlamakta güçlük çekti.
West Ham teknik direktörü Nuno Espirito Santo, Liverpool maçında gereksiz bir kırmızı kart görmesinin ardından Lucas Paqueta'yı cezalı durumdan döndürdü. Bu kart, art arda iki itiraz olayı yüzünden verilmişti.
28 yaşındaki oyuncu, davranışının 2024'te Futbol Federasyonu tarafından başlatılan bahis skandalı soruşturmasından kaynaklanan hayal kırıklığından kaynaklandığını belirtti. Soruşturma bu yaz Paqueta'nın tüm suçlamalardan aklanmasıyla sona erdi.
Nuno, Paqueta'nın hala soruşturmadan etkilendiğini söylerken Brezilyalı oyuncu, West Ham'ı öne geçirecek sert bir şut çekti ancak Bart Verbruggen topu uzaklaştırdı.
Verbruggen, devre arasından sonra muhteşem bir çift kurtarış yaparak Brighton'ı oyunda tuttu. Önce Bowen'in saplanan şutunu çelerken ayağa kalkıp Crysencio Summerville'in voleyi önledi.
West Ham nihayet 73. dakikada öne geçti.
Jan Paul van Hecke'nin dikkatsiz geri pası Callum Wilson tarafından kesildi ve o, topu Bowen'e aktardı. Bowen, dar açıdan düşük bir vuruşla topu Verbruggen'in yanından filelere gönderdi.
Ancak Brighton, son dakikalarda West Ham kalesini kuşattı ve uzatmalarda beraberliği yakaladı.
West Ham kalecisi Alphonse Areola, ceza sahası karambolünde iki kurtarış yaptı ama Rutter, gevşek topu kapıp yakın mesafeden düşük şutunu ağlara yolladı.
FA Cup şampiyonu Crystal Palace, pazar gününün diğer maçında Fulham'ı yenerse dördüncü sıraya yükselecek.