Pochettino, Senegal galibiyeti sonrası ABD taraftarlarının Dünya Kupası'na güven duymasını umuyor
ABD, Kanada ve Meksika ile birlikte 11 Haziran'da başlayacak turnuvaya ev sahipliği yapıyor ve Christian Pulisic gibi yıldızların ev sahibi takımı eleme aşamalarında ileri taşıması bekleniyor.
Dünya Kupası'ndaki rakipler Paraguay, Avustralya ve Türkiye arasında zayıf takım olmasa da D Grubu'ndan ilerlememek ABD erkek milli takımı için utanç verici olur.
Amerikan halkının beklentileri, Portekiz ve Belçika'ya alınan son hazırlık maçı yenilgileri ve en elit takımlara karşı uzun süredir devam eden kötü performans yüzünden düşmüştü.
Ancak Pazar günkü galibiyet - Pochettino'nun ABD teknik direktörü olarak Kasım'da Uruguay'ı yendikten sonra ilk 15 sıradaki rakiplere karşı ikinci zaferi - teknik direktöre göre taraftar moralini yükseltmek açısından takım içi moral kadar faydalı olabilir.
"O galibiyetten gelen iyi hislerin ortam için bizden daha önemli olduğunu düşünüyorum," dedi Pochettino.
"Bizim için her zaman kazanmak önemli. Ancak son iki maçtan sonra Belçika ve Portekiz'e karşı ortamın biraz güven duyması da önemli."
Ekledi, "Bugün herkesin bağlılığını gördük. Tavrımız ve bağlılığımız var, yeteneğimiz var, muazzam yeteneğe sahip oyuncularımız var."
Eski Tottenham Hotspur, Chelsea ve Paris Saint-Germain teknik direktörü Pochettino, Eylül 2024'te ABD takımının başına düşük bir dönemde geçti.
2018 Dünya Kupası'na katılamamanın hayal kırıklığının ardından ABD, 2021 Gold Cup ve üç ardışık Nations League şampiyonluğu kazanmıştı.
Ancak teknik direktör Gregg Berhalter yönetiminde 2022 Dünya Kupası'nda saygıdeğer bir performans sergiledikten sonra çarklar feci şekilde döndü ve birden fazla erken turnuva çıkışı, Arjantinli'nin dramatik bir şekilde işe alınmasına yol açtı.
Pochettino, durgun bir soyunma odasını hareketlendirdi ve Major League Soccer'da yükselen yetenekleri tarayarak köklü yıldızlara hayati bir rekabet veya alternatif sunabilecek oyuncular aradı.
ABD'nin simge ismi Pulisic bile son aylarda baskı ve incelemeye maruz kaldı.
AC Milan forveti 2026'da hiç gol atamamıştı ve 2024'ten beri ABD adına gol kaydetmemişti. Pazar günü devre arasında oyundan alınmadan önce bir gol ve bir asist yaptı.
"Christian'ın 45 dakikadaki performansı gerçekten çok iyiydi," dedi Pochettino.
"Hâlâ gelişme potansiyeli olduğunu düşünüyorum, ancak ilk günden itibaren antrenman şekline bakınca ihtiyacı olanın bu olduğunu hissettim."
"Onun adına da çok mutluyum çünkü uzun bir süre, birkaç ay sonra tekrar gol attı, bu bir oyuncu için Dünya Kupası hazırlıkları açısından önemli," diye ekledi teknik direktör.
Sergino Dest, tipik savunma görevlerinden daha ileri bir rolde oynayarak sakatlıktan dönüşünde gol attı. Aynı zamanda ilk tercih forvet Folarin Balogun, ikinci yarıda yedek kulübesinden gelerek üçüncü golü ekledi.
Afrika Uluslar Kupası finalisti Senegal'i savuşturmaktan gelen moral artışı, ABD'nin Dünya Kupası'nın tartışmasız en dengeli ve rekabetçi grubuyla karşılaşmaya hazırlandığı kritik bir zamanda geliyor.
Bundan önce, Pochettino'nun adamları bu Cumartesi Chicago'da Almanya'ya karşı bir başka zorlu hazırlık maçına çıkacak.
"Bir hafta içinde Almanya gibi başka harika bir milli takımla karşılaşacağız," dedi teknik direktör.
Ancak "açıkçası Almanya ya da başka bir takımla karşılaşmamız fark etmez."
"Neden mi? Çünkü farklı (önceki) maçlarda sorun bizdik. Doğru yerde olmamak, doğru bağlılık ve tavırla hareket etmemek, çok sağlam bir grup olmamak ve bugün gösterdiğimiz gibi bir arada olmamak."