O'Neill yönetici olarak bininci maçına ulaşmaktan şaşkınlık duydu

Celtic'in geçici teknik direktörü Martin O'Neill, bu hafta yönetici olarak bininci maçına çıkacağı söylendiğinde gerçek bir şaşkınlık hissettiğini belirtti.

Kuzey İrlandalı teknik adam, perşembe günü Celtic'in Stuttgart'ı konuk edeceği Europa Ligi play-off ilk maçında bu mile taşına ulaşacak.

73 yaşındaki O'Neill, bu sezon ikinci kez geçici antrenörlük yapıyor ve 2000-2005 yılları arasında Glasgow devlerini çalıştırmıştı.

"Bu tam bir sürpriz çünkü maçları hiç saymamıştım, gerçekten hiç," dedi O'Neill çarşamba günü.

"Dün LMA (Lig Yöneticileri Birliği) bana bundan bahsettiğinde büyük bir şok yaşadım.

"Bunu başarmak güzel, gerçekten memnun edici ama Celtic'e teşekkür etmeliyim, yoksa bu gerçekleşmezdi."

O'Neill'in yeniden göreve gelmesinden bu yana Celtic yenilgisiz.

Ocak ayında Wilfried Nancy'nin kovulmasının ardından göreve başlayan ekip, bir maç eksiğiyle İskoç Premiership lideri Hearts'in üç puan gerisine düştü ve Europa Ligi eleme aşamasına yükseldi.

O'Neill, mevcut Celtic görev süresini bu sezonun sonundan öteye uzatıp uzatmayacağı sorusu üzerine şöyle yanıt verdi: "Bu benim için çok uzak bir gelecek, gerçekten çok uzak."

Celtic, O'Neill yönetiminde 2003-04 UEFA Kupası dördüncü turunda Barcelona'yı yenerek bir Avrupa eleme maçını kazandığından beri ilk kez böyle bir başarı peşinde.

"Bu bizim için büyük bir sınav," diyerek Bundesliga'da dördüncü sırada yer alan Stuttgart karşısında konuşan O'Neill.

"Midtjylland maçından (3-1 yenilgi) sonra benimle konuşsaydınız, bu akşam burada olma ihtimaline uzun oranlar verirdim.

"Feyenoord'a gidip harika bir sonuç aldık (3-1 galibiyet) ve Bologna karşısında yaklaşık 60 dakika 10 kişiyle savaştık (2-2).

"O maçların bir anlamı olmasın istemedim."