Meksika, Dünya Kupası'na rahat bir galibiyetle başlarken Bafana Bafana iki kez kırmızı kart gördü
Futbolun küresel şovunun 16 yıl aradan sonra ikinci kez açılışını yapan Meksika ve Güney Afrika, tarihi Azteca Stadyumu'nda coşkulu bir atmosferde sahaya çıktı.
El Tri, ilk beş dakika içinde tutkulu taraftarını öne geçirerek ödüllendirmeye yaklaştı ama Raul Jimenez'in sert ve alçak şutunu Ronwen Williams akıllıca direğin dibinden çeldi.
Ancak Bafana Bafana bu erken uyarıyı dikkate almadı ve Meksika kısa sürede turnuvanın ilk golünü kutladı. Yaya Sithole'un topu kaybetmesiyle Julian Quinones atağa kalktı, Williams'ın bacaklarının arasından hatasız bir vuruşla fileleri buldu ve kalabalığı çılgına çevirdi.
Dokuzuncu dakikada kaydedilen bu gol, 2006'da Philipp Lahm'dan bu yana bir Dünya Kupası'nda en erken atılan ilk gol oldu.
Javier Aguirre'in ekibi hızlı başlangıcını sürdürmek istedi; anın adamı Quinones uzaktan şansını denerken Roberto Alvarado'nun ortasını Güney Afrikalı kaleci uzaklaştırdı.
Devre arası yaklaşırken tek yönlü trafik durulma belirtisi göstermiyordu ve Meksika, Quinones'in yan vuruşu direğin dibine takılıp kalınca ikinci golü kaçırdı.
Sadece bir gol geride olduğu için şanslı olan Güney Afrika, ikinci yarıya olumlu başlaması gerektiğini biliyordu; ancak Hugo Broos'un takımı 49. dakikada Sithole'un son adam olarak Brian Gutierrez'e faul yapıp kırmızı kart görmesiyle 10 kişi kaldı.
Sayısal avantajın yanı sıra tüm ivmeye sahip olan Meksika, son yarım saate girerken baskıyı artırdı ve ikinci gol gecikmedi. Jimenez, ilk Dünya Kupası maçına ilk on birde başladığı bu karşılaşmada ilk golünü kaydetti; Alvarado'nun cezbedici ortasında arka direkte topu ağlara gönderdi.
Bu durum maçı neredeyse bitirdi ve Bafana Bafana'nın sıkıntıları, yedek oyuncu Themba Zwane'in Alvarado ile yaşadığı bir tartışma sonucu doğrudan kırmızı kart görmesiyle iyice arttı.
Güney Afrika, son dakikalarda dokuz kişiyle daha fazla hasar almaktan kaçınmaya çalıştı ve bu umutlar, Meksika'nın da bir kırmızı kart görmesiyle desteklendi. Cesar Montes, Khuliso Mudau'ya yaptığı sportmenlik dışı bir faul nedeniyle çok sert bir şekilde oyun dışı kaldı.
Bu dip nota rağmen El Tri galibiyetini korudu ve A Grubu'nda önemli bir avantaj yakalamak için üç değerli puanı hanesine yazdırdı.