Mane ile Mbemba: Fas'ta keyifli bir AFCON sahnesi
2025 Afrika Uluslar Kupası (AFCON) D Grubu'nun en çekici yanı, Fas'ta iki eski şampiyon Senegal ile Demokratik Kongo Cumhuriyeti arasındaki karşılaşma olacak.
İki ay önce Dünya Kupası eleme maçında karşılaşmışlardı ve Senegal, iki gol geriden gelerek Pape Matar Sarr'ın golüyle 3-2 galip gelmişti.
Bu zafer, Senegal'in üst üste üçüncü Dünya Kupası'na katılmasını sağladı. Öte yandan Demokratik Kongo Cumhuriyeti, Mart ayında Jamaika veya Yeni Kaledonya ile oynayacak ve küresel turnuvaya bilet için mücadele edecek.
Kinşasa'daki yenilgiyi telafi etmek isteyen Demokratik Kongo Cumhuriyeti için ideal zemin hazırlanmış durumda. 27 Aralık'ta Tanca'da Senegal forveti Sadio Mane ile Demokratik Kongo Cumhuriyeti stoperi Chancel Mbemba arasındaki düello, izlemeye değer bir an olacak.
Mane, iki yıl önce Liverpool ve Bayern Münih'ten Suudi Pro Ligi takımı Al Nassr'a transfer olduktan sonra medyada daha az yer alsa da.
Ancak geçen ay Türkiye'de, AFCON hazırlık maçında Senegal'in Kenya'yı 8-0 yendiği oyunda hat trick yaparak golcü yanının hâlâ keskin olduğunu gösterdi.
Mane, Afrika futbolunun zirvesine zaten ulaşmıştı. 2022 finalinde Yaounde'de Mısır'a karşı penaltı atışlarında son vuruşu yaparak Teranga Aslanları'na kupayı kazandırmıştı.
Üç yıl önce bir başka AFCON finalinde yer almıştı. Fakat Kahire'deki şampiyonluk maçında Cezayir'in erken golü tek gol olarak kalmış ve gümüş madalyayla yetinmek zorunda kalmıştı.
Senegal, geçen yıl Fildişi Sahili'ndeki son AFCON'da hayal kırıklığı yaratmıştı. Üç grup maçını da kazandıktan sonra son 16 turunda ev sahibi ülkeye penaltılarla elenmişti.
Uzun süre görev yapan teknik direktör Aliou Cisse'nin sözleşmesi yenilenmedi ve eski milli takım yıldızı Pape Thiaw başarılı bir şekilde yerine geçti.
Önemli Katkılar
Geçen ay rekor beş kez Dünya Kupası şampiyonu Brezilya'ya karşı oynanan dostluk maçındaki yenilgi, 10 galibiyet ve iki beraberlikten sonraki ilk mağlubiyetiydi. Üç gün sonra Kenya'yı farklı yenerek galibiyet serisini sürdürdü.
Mbemba, ülkesini 100 kez temsil etmeyi kutlarken Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nin 1974'ten beri ilk Dünya Kupası'na dönme çabasını iki kritik katkı ile destekledi.
Afrika play off'larında en iyi dört grup ikincisi arasında, Fas'taki yarı finalde Kamerun'u 1-0 yenerek son dakika golünü attı.
Rabat'ta Nijerya ile oynanan final uzatmalarda 1-1 bittiğinde penaltılara gidildi ve takımları ayıran vuruşu Mbemba soğukkanlılıkla gole çevirdi.
31 yaşındaki profesyonel kariyeri Belçika'da Anderlecht ile başladı. Ardından Newcastle United, Porto ve Marseille'de oynadıktan sonra Lille'e transfer oldu.
33 yaşındaki Mane, Senegal için 51 golüne yenilerini eklemeyi umarken Mbemba, iki kez Afrika'nın en iyi oyuncusu olan rakibini durdurmaya kararlı olacak.
Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nin yükselişi büyük ölçüde Fransız teknik direktör Sebastien Desabre'ye atfediliyor. 49 yaşındaki Desabre'nin ilk Afrika görevi Fildişi Sahili kulübü ASEC Mimosas'tı.
Sonra Kamerun, Tunus, Angola, Cezayir, Fas ve Mısır'daki kulüpleri çalıştırdı ve Uganda'yı 41 yıl aradan sonra AFCON'a taşıyarak iki yıl görev yaptı.
"İlk amacımız D Grubu'ndan çıkmak. Benin, Botswana ve Senegal güçlü rakipler. Kolay olmayacak" diye Desabre Kongolu medyaya konuştu.
"Kamerun ve Nijerya'yı eleyerek Dünya Kupası kıtaslararası play off'larına kalmak ilerlediğimizi kanıtladı.
"Leopardlar için parlak bir gelecek öngörüyorum, yeter ki öğrenmeye devam edelim. Nijerya'yı elemek harikaydı ama o sonuç artık tarih."
Benin, Alman teknik direktör Gernot Rohr yönetiminde istikrarlı bir gelişim gösteriyor. Rohr daha önce Gabon, Nijer ve Nijerya'yı AFCON'larda çalıştırmıştı. Takım kaptanı deneyimli forvet Steve Mounie olacak.
Güney Afrikalı teknik direktör Morena Ramoreboli yönetimindeki Botswana, 24 katılımcı arasında en düşük sıralamaya sahip. 13 yıl önceki AFCON prömiyerinde üç maçı da kaybetmişlerdi ve benzer bir kaderden kaçınmak için iyi mücadele etmeleri gerekecek.
dl/dmc