Manchester City Newcastle'i Ezerek Lig Kupası Finaline Yükseldi
Manchester City, Arsenal ile Lig Kupası finalinde karşılaşacak çünkü Çarşamba günü 3-1'lik galibiyetle Newcastle'in şampiyonluğuna son verdi ve ilk yarıda fırtına gibi esti.
Pep Guardiola'nın takımı Ocak ayında Tyneside'daki yarı final ilk maçını kazandıktan sonra zaten avantajlı konumdaydı ve Etihad Stadyumu'nda acımasız bir şekilde işi bitirdi.
Omar Marmoush ikinci maçın ilk yarısında iki gol attı, Tijjani Reijnders'ın golü arasında.
Anthony Elanga devre sonrası farkı azalttı ancak City'nin 5-1'lik toplam galibiyeti onları 2021'den beri ilk kez Lig Kupası finali sahnesine geri gönderdi.
City'nin Arsenal ile finali Premier Lig liderlerinin Salı günü Chelsea'yi elemesinden sonra Wembley'de 22 Mart'ta oynanacak.
Finale ulaşmak Guardiola için Pazar günü Tottenham karşısında iki gollük üstünlüğü 2-2'lik beraberlikle kaybetmenin yarattığı hayal kırıklığından sonra hoş bir ilaç oldu ve bu şampiyonluk yarışına büyük darbe indirdi.
Bu hafta sonu kritik Liverpool deplasmanı yaklaşırken City Premier Lig şampiyonluk yarışında Arsenal'in altı puan gerisinde.
Lig Kupası Guardiola'nın City dönemindeki ilk kupa 2018 finalinde Arsenal'i yenerek kazandıkları oldu ve o sırada Gunners'ın mevcut teknik direktörü Mikel Arteta İspanyol'un yardımcısı olarak çalışıyordu.
City ardından üç yıl üst üste yarışmayı kazandı ancak 2021'den beri Lig Kupası'nı kaldırmadı.
Guardiola bu hafta alaycı bir üslup ve istatistiklerle City'yi savundu çünkü kulübün başarısı Abu Dabi merkezli sahiplerinin finansal gücünden kaynaklanıyor iddialarına karşı çıktı.
City teknik direktörü son beş yılda altı İngiliz kulübünün takımından daha fazla harcadığını belirtti ancak eleştirmenleri asla ikna edemeyeceğini biliyor.
Guardiola'nın dış sesleri susturmanın ve City'nin gerilediği yönündeki artan söylentileri yatıştırmanın tek yolu kupalar kazanmak.
Ve geçen sezon sekiz yıl aradan sonra ilk kez kupa olmadan bitirdikten sonra Guardiola City'nin kuraklığını Arsenal'in pahasına sona erdirmeyi çok ister.
Akıcı City
Pazar günkü Liverpool mücadelesini düşünerek Guardiola altı değişiklik yaptı ve Erling Haaland, Rodri ile Rayan Cherki yedek kaldı.
Haaland tüm turnuvalarda son 11 maçta sadece iki gol atabilmişti ve yerine giren oyuncu yedinci dakikada şans eseri City'yi öne geçirdi.
Marmoush Newcastle ceza sahasına daldı ve Dan Burn son anda müdahale edince top Mısır forvetinden sekip ağlara gitti.
James Trafford City'nin üstünlüğünü korudu çünkü Newcastle orta sahası Joe Willock pozisyona girince ayaklarından kurtarış yaptı.
Kısa süre sonra Anthony Gordon sadece Trafford'la karşı karşıya kaldı ancak City kalecisi kendini açarak kritik kurtarış yaptı.
Bu kaçırılan pozisyonlar Newcastle'in maçı dengeleme şansının sonuydu çünkü City devre öncesi rakibini bitirdi.
Marmoush 29. dakikada ikinci golünü attı, Kieran Trippier Antoine Semenyo'nun ortasını temizleyemeyince neredeyse çizgi üstünden kafa vuruşuyla fileleri havalandırdı.
Bu City'nin keskin bir kontratağının zirvesiydi ve 32. dakikada başka bir hızlı atakta Newcastle'i dağıttılar.
Reijnders hücumu başlattı, Semenyo'yu buldu ve Ganalı'nın geri pasını 12 yardadan düşük bir şutla ağlara gönderdi.
City ikinci yarıda pek gazlamadı ve Elanga 62. dakikada savunmayı çalımlayarak uzak köşeye kıvrılan şutla bir gol attı.