Lamine Yamal debuta en Stamford Bridge, el estadio del gol histórico de Iniesta
Lamine Yamal aún no había cumplido los dos años cuando Andrés Iniesta marcó en 2009 uno de los tantos más icónicos en la historia del Barcelona, y este martes pisará por primera vez el césped de Stamford Bridge como la principal figura del equipo culé.
El encuentro en Londres, sin embargo, no tendrá el peso del jugado el 6 de mayo de 2009, que permitió a los blaugranas avanzar a la final de Roma, gracias al gol de Iniesta en el tiempo añadido, antesala de la tercera Liga de Campeones conquistada por el club catalán.
Aun así, el partido del martes será uno de los más interesantes de la quinta jornada de la fase de grupos de la Champions League, enfrentando a dos de los conjuntos más potentes de Europa en este momento, y podría ser clave para las opciones de ingleses y catalanes de finalizar en el top 8 y acceder directamente a los octavos de final del torneo.
Afuera del top 8
Después de cuatro jornadas, ambos equipos suman siete puntos cada uno, por debajo del top 8, y una derrota podría ser devastadora para sus planes de esquivar la ronda de playoff.
Más allá de esa memorable eliminatoria de 2009, los dos clubes han protagonizado una intensa competencia en lo que llevamos de siglo, aunque no se han enfrentado desde la campaña 2017-2018, cuando el Barcelona avanzó con un agregado de 4-1, tras el 1-1 en Londres y el 3-0 en el Camp Nou.
Aquel conjunto estaba encabezado por Messi, y Yamal, que por entonces contaba con apenas diez años, se ha convertido ahora en la estrella indiscutible del Barcelona.
Superados los inconvenientes físicos de este comienzo de temporada, el joven delantero va recuperando su mejor versión, como se vio el pasado fin de semana con dos pases gol en la victoria 4-0 ante el Athletic, incluyendo uno con el exterior del pie, típico de su estilo.
Ha entrenado con intensidad estas dos semanas, estoy contento con lo que he observado, dijo Flick en la conferencia previa al Athletic, al ser consultado por Yamal, quien se ausentó de la última llamada de la selección española por una lesión en la zona púbica.
Regresan Joan Garcia y Raphinha
La mejora de Yamal no es la única noticia positiva para el Barcelona, que el sábado volvió al Camp Nou remodelado, con el retorno de Joan Garcia y Raphinha, ya recuperados.
El regreso del portero coincidió con la primera portería imbatida en los últimos doce encuentros, desde el 21 de septiembre frente al Getafe (3-0), incluso antes de la lesión que lo dejó fuera más de un mes.
Y sin los tantos del brasileño o de Marcus Rashford, disponible para el desplazamiento a Londres, el Barcelona puede depender de los goles de sus atacantes en mejor momento, Robert Lewandowski, Ferran Torres y Fermín López, que anotaron contra el Athletic.
Es un futbolista clave. Cuando dispone de oportunidades, suele convertir (...) Es uno de los mejores delanteros centros de la última década. La edad no le pasa factura, tiene ambición y está físicamente óptimo, resaltó Hansi Flick sobre el artillero polaco.
Buenas rachas
Si el Barcelona llega en una dinámica favorable, sin derrotas en los cinco partidos de noviembre (cuatro triunfos), el Chelsea mantiene un ritmo similar, con cuatro victorias y un empate en las jornadas recientes.
El equipo catalán ya conoce el sabor de vencer en Inglaterra esta temporada (en la jornada inicial contra el Newcastle, la única victoria en ocho choques entre clubes de estas dos naciones este año), pero el Chelsea solo cayó en una de las siete visitas del Barcelona a Stamford Bridge (cuatro triunfos locales y dos empates).