Koulibaly Senegal'in Dünya Kupası'na Güvendiğini ve 2002'nin Tarihi Kadrosunu Yakalamayı Hedeflediğini Söyledi
Turnuva 11 Haziran ile 19 Temmuz 2026 tarihleri arasında gerçekleşecek ve on biri Amerika Birleşik Devletleri'nde, üçü Meksika'da, ikisi Kanada'da olmak üzere on altı şehir tarafından ortaklaşa düzenlenecek.
Bu turnuva üç ülke tarafından düzenlenen ilk FIFA Dünya Kupası olacak ve daha önce 32 olan takım sayısının 48'e çıkarıldığı ilk turnuva olma özelliğini taşıyacak.
Senegal dört FIFA Dünya Kupası'na (2002, 2018, 2022 ve 2026) katılmaya hak kazandı. 12 maçlık genel performansları beş galibiyet, üç beraberlik ve dört mağlubiyet şeklinde olup 16 gol atıp 17 gol yediler.
En iyi performansları 2002 yılında çeyrek finale yükselmeleriydi. Tarihlerinde ikinci kez grup aşamasını geçtiler ancak Son 16 turunda İngiltere'ye elendiler.
Elemelerde yenilgi yüzü görmeyen Pape Thiaw'ın takımı, Afrika ön elemelerinde B Grubu'nu birinci sırada tamamlayarak yoluna devam etti. 14 Ekim'deki son maçlarında Moritanya'yı 4-0 yenerek Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nin önünde zirveye yerleştiler.
Takımlar arasındaki iki puanlık fark, bir önceki ay Kongo'da Senegal'in 3-2'lik zaferiyle sonuçlandı.
Senegal kaptanı Koulibaly, Fransa'ya karşı oynayacakları grup açılış maçına hazırlanırken şimdiden büyük bir özgüvenle parlıyor.
Senegal başarıya hazır
“Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu yaşamış ve kendi kulüplerinde en golcü isimler olan yetenekli oyunculardan oluşan böyle bir kadronuz olduğunda… Avrupa seviyesinde bile onlara karşı bir sonuç almanın bir yolunu bulmak zor” dedi eski Chelsea defans oyuncusu FIFA.com'a.
“Ama başarılı olmak için elimizden gelen her şeyi yapacağız çünkü ülkemizi temsil etmek bizim için her şey demek. Senegal formasını giydiğinizde size fazladan bir şey veriyor ve sizi en iyi performansınızı sergilemeye teşvik ediyor. Maçlara taşıyacağımız ruh bu.”
Bu, Senegal'in Dünya Kupası grup aşamasında Fransa ile karşılaşacağı ikinci kez olacak. 2002'deki ilk katılımlarında Batı Afrikalılar, açılış maçında dönemin son şampiyonunu 1-0'lık skorla şaşırtmıştı.
Eleme aşamasına yenilgisiz çıktılar ve çeyrek finale yükselerek bu başarıya ulaşan ikinci Afrika ülkesi oldular.
Senegal 2002 kuşağını yakalamak istiyor
Fransa'ya karşı kazanılan zaferi değerlendiren Koulibaly şunları söyledi: “Bu maçı dün gibi hatırlıyorum… O zamanlar 11 yaşındaydım ve hatta maçı izlerken hangi sınıfların olduğunu bile hatırlıyorum!
“Büyük El-Hadji Diouf'un pasının ardından Senegal efsanesi Papa Bouba Diop'un golü atması saf bir mutluluktu. Gerçekten özel bir andı; golün kendisi, taraftarlar arasında yarattığı sevinç ve tabii ki dansla kutlama.”
Suudi Arabistan Ligi kulübü Al-Hilal'de oynayan 34 yaşındaki oyuncu devam etti: “Çocukken tüm arkadaşlarımla bu dansı taklit ettiğimi hala hatırlıyorum.
“Bu anlar ülkemizle olan bağımızı gerçekten güçlendirdi ve Senegal'in büyük turnuvalarda ileriye gidebileceğine inanmamızı sağladı. Bugün hala hepimiz için bir ilham kaynağı olduğunu düşünüyorum.
“Benim kuşağımdaki tüm oyuncular 2002 kuşağını bilir ve bugünün gençleri onları pek tanımasa da, onların performansını yakalamak, hatta daha da iyisini yapmak istiyoruz.”
Senegal için bir rol model olmakla ilgili şunları söyledi: “Bunu hem saha içinde hem de saha dışında örnek olma görevimiz olarak görüyorum. Sonuçta Senegalli insanlar alçakgönüllülükleriyle tanınır. Gösteriş yapmak için orada değiliz; sahadaki yeteneklerimizi göstermek için oradayız.
“Örnek teşkil edecek deneyimli oyunculardan oluşan bir çekirdeğimiz var. Spor salonuna ilk giren Sadio Mane'yi, grup önünde çok iyi konuşan Edouard Mendy'yi ve yaşına (36) rağmen genç oyunculardan bazılarından daha fazla alan kaplayan Idrissa Gana Gueye'yi gördüğünüzde, bu grubun geri kalanı için harika bir örnek teşkil ediyor.
“Bu, geçmişte şampiyonluklar kazanmamızı sağlayan zihniyet.”
Senegal, kampanyasına 16 Haziran'da New Jersey'deki MetLife Stadyumu'nda Les Bleus'a karşı başlayacak, 22 Haziran'da Norveç ile karşılaşacak ve Irak'a karşı grup maçlarını tamamlayacak.