Kenya, Lesotho'yu Haziran Ayı Son Hazırlık Maçında Farklı Mağlup Etti
İlk hazırlık maçında aynı takımla 1-1 berabere kalan Kenya'nın teknik direktörü Benni McCarthy, ilk on bire AFC Leopardslı orta saha oyuncusu Kelly Madada'yı da dahil ederek değişiklikler yaptı. Wealdstone FC'nin stoperi Deon Woodman ilk maçına çıktı ve Alphonce Omija ile birlikte savunmanın merkezinde görev yaptı. Kenya maça iyi başladı ve Mohammed Bajaber'in bir kornerden yarattığı fırsatı değerlendiremedi.
Bajaber Gol Serisini Başlattı
Ancak iki dakika sonra Kenya öne geçti. Tanzanya'nın Simba SC takımında oynayan Bajaber, Micah Obiero'nun cezalandırıcı ortasında doğru yerde doğru zamandaydı ve topu ağlara gönderdi.
Kenya'nın öne geçmesine rağmen Lesotho oyuna hakim olmaya başladı ve iki fırsatı kaçırdı. Botsvana'nın Township Rollers takımında oynayan Lehlohonolo Fothoane en büyük suçluydu. İlk şutu Kenya kalecisi Brian Bwire tarafından kurtarıldı, eski Tusker kalecisi daha sonra Fothoane'nin kaleciyle karşı karşıya kaldığı bir pozisyonda bir kurtarış daha yaptı.
Devre arasına yaklaşırken Likuena üstün taraf olmaya devam etti ve Bwire bir kez daha Tlotliso Mapola'nın serbest vuruşunu durdurdu. İkinci yarının başında Sera Motebang yerine Lemohang Lintsa oyuna girdi.
McCarthy için Madada'nın yerini Grimsby Townlu defans oyuncusu Clarke Oduor alırken sakatlıktan dönen Eric Ouma, Stanley Wilson'un yerine oyuna dahil oldu. 52. dakikada Bajaber, Austin Odhiambo'nun ortasını Sekhoane Moerane'nin üzerinden ağlara göndererek Kenya'nın farkını ikiye çıkardı. Kenya'nın 2-0 öne geçmesi, Lesotho teknik direktörü Bob Mafoso'yu kaleci değişikliği de dahil olmak üzere çift değişiklik yapmaya zorladı. Moerane, Obiero ile temas ettikten sonra sakatlanarak oyundan çıktı ve yerine Leluma Mofoka geldi. Moerane oyundan çıkmadan önce sportmenlik dışı davranışı nedeniyle kırmızı kart da görmüştü.
Ouma Çift Gole Ulaştı
McCarthy başka değişiklikler yaptı; Amos Nondi, Lawrence Okoth, Sydney Agina, Sammy Henia Kamau ve Caleb Kramer sırasıyla Austin Odhiambo, William Lenkupae, Rooney Onyango, Micah Obiero ve Bwire'in yerine oyuna girdi. 'Marcelo' olarak bilinen dönen oyuncu Otieno, Henia Kamau'nun sağ kanattan yaptığı hazırlık çalışmasının ardından güçlü sol ayağıyla yaptığı vuruş üstten auta gidince Kenya'nın üçüncü golüne neredeyse imza atıyordu.
Ancak Kenya 84. dakikada Lawrence Ouma ile durumu 3-0 yapınca hedefi şaşırmadı. SJK Akatemia forveti Lesotho kalecisiyle karşı karşıya kaldı ve topu sol üst köşeye göndererek Kenya adına üçüncü golünü attı. Ouma, Sydney Agina'nın havadan gelen ortasını soğukkanlılıkla tamamladı. Tozlar daha yeni dinmeden Kenya durumu 4-0 yaptı ve yine Ouma, Bajaber'in pasıyla çift golü tamamladı.
Her iki takım da hazırlık maçını 2027 Afrika Uluslar Kupası (AFCON) eleme kampanyasına hazırlanmak için kullandı. Harambee Stars, elemelerde Güney Afrika, Gine ve Eritre ile birlikte D Grubu'nda yer alıyor. Turnuvanın ortak ev sahibi ülkelerden biri olan Kenya, 2027 edisyonuna zaten otomatik olarak katılım hakkı kazandı. Otomatik katılıma rağmen Harambee Stars, D Grubu'ndaki diğer ülkelerle birlikte eleme kampanyasına katılmaya devam edecek.