Kante'den Senegal Uyarısı: 2002 Şokunun Tekrarı Yaşanmasın
Bu karşılaşma, 2002 yılında Güney Kore'de oynanan ve iki takımın grup aşamasında karşılaştığı maçın bir tekrarı olacak. O maçta Senegal, savunma şampiyonu Fransa'yı 1-0 mağlup ederek büyük bir sürprize imza atmıştı.
Senegal'in eski orta saha oyuncusu Papa Bouba Diop, maçın 30. dakikasında ceza sahasındaki karambolde topu çizgiyi geçirerek tek golü kaydetti. Bu gol, Senegal'in Dünya Kupası tarihindeki ilk golüydü.
Senegal, tarihindeki ilk Dünya Kupası maçına çıkmış ve turnuvada gol atamayan Fransa'yı eleyerek şampiyonluğa veda ettirmişti. O dönemde Fransa, tek bir gol dahi atamamıştı.
Rövanş öncesinde 35 yaşındaki Kante, Les Bleus'u Teranga Aslanları'na karşı dikkatli olmaları konusunda uyardı. Kante, Senegal'in birçok kaliteli oyuncuya sahip olduğunu ve en iyilerle rekabet edebilecek güce sahip olduğunu belirtti.
İntikam Diye Bir Şey Yok
"Mali kökenliyim ama uzun süredir Fransa'yı temsil ediyorum. Hedefimiz Senegal'i yenmek. 2002'de ne olduğunu gördük," dedi eski Chelsea orta saha oyuncusu.
"Zafer istiyoruz, intikam için değil, turnuvaya iyi bir başlangıç yapmak ve mümkün olduğunca ilerlemek için. Senegal, çok kaliteli ve birçok güçlü yönü olan bir takım.
"Orta sahaları (AFCON'da) çok iyi performans gösterdi. Ancak hücum ve savunma oyuncuları da var.
"İyi bir dengeye sahipler, bu da Senegal'i oldukça zorlu bir takım haline getiriyor ve ciddiye alınması gereken bir rakip. Maç birçok faktöre bağlı olacak. Ama Senegal'le rekabet edebilecek ve bu maçı kazanabilecek güce sahip olduğumuzu düşünüyorum."
Fransa teknik direktörü Didier Deschamps, 2002'de Senegal'e karşı alınan mağlubiyet hakkında şunları söyledi: "Bu tarihin bir parçası. Maçı izledim ama oyuncularımın neredeyse tamamı 2002'de doğmamıştı.
"Şu ünlü 'intikam' kelimesini biliyorum ama bana göre futbolda intikam diye bir şey yok ve bu olay 24 yıl önce yaşandı.
"2002'de olan Senegal için iyiydi ama şimdi yazılacak yeni bir bölüm var. Bugün sonucun lehimize olması için elimizden gelen her şeyi yapacağız."
Fransa, 1998 ve 2018'de turnuvayı kazanırken 2006 ve 2022'de finale çıkan bir dünya gücü. Senegal ise dört Dünya Kupası'na (2002, 2018, 2022 ve 2026) katılarak Afrika'nın en iyi takımlarından biri haline geldi.
Kone: Fransa Hazır Olmalı
Kante'nin takım arkadaşı Manu Kone, Fransa'nın Senegal'in hızlı oyuncuları ve her zaman enerji ve yoğunlukla oynayan oyun tarzına karşı fiziksel olarak hazır olması gerektiğini söyledi.
"Ne olursa olsun, oyunlarına çok enerji ve yoğunluk katan çok iyi bir takım olan Senegal'e karşı hazır olmalıyız," dedi AS Roma'da oynayan Kone.
"Onlar Afrika şampiyonu ve biz de hazır olmak zorundayız. Şu ana kadar iyi çalıştık ve iki gün kaldı. Her iki takım için de büyük beklentiyle beklenen bir maç; hazır olmak bize kalmış."
Fransa'nın yanı sıra Senegal, 22 Haziran'da New York New Jersey Stadyumu'nda Norveç'le karşılaşacak ve ardından 26 Haziran'da Toronto Stadyumu'nda Irak'la grup aşaması maçlarını tamamlayacak.