Iwobi Nijerya birliğini över Süper Kartallar Fas AFCON yarı finalinde
Nijerya yıldızı Alex Iwobi salı günü Super Eaglesi Afrika Uluslar Kupası yarı finaline taşıyan takım ruhunu yaratan antrenör Eric Chellei övdü. Bu başarı Dünya Kupası elemelerinde hayalleri acı bir şekilde sona eren takımdan sadece iki ay sonra geldi.
Nijeryalılar çarşamba günü Rabatta ev sahibi Fas ile karşılaşacak ve son dörde onları taşıyan golcü formlarını sürdürmeye çalışacak.
İki yıl önce Fildişi Sahili ev sahipliğinde düzenlenen son Uluslar Kupası finaline ulaşmışlardı ama ev sahibine yenilmişlerdi. Iwobi ayrıca 2019daki yarı finali de oynamıştı.
Ama saha dışında daha mutlu bir ortamın olduğunu söyledi. Ulusal futbol federasyonuyla bonuslar yüzünden çıkan anlaşmazlık haberlerine rağmen bu ortam ona ve takımın en iyi performansını çıkarmasına yardımcı oluyordu.
"Fark kardeşlik hissi aile ortamı ki birbirimiz için yarattık" dedi 29 yaşındaki Fulham yıldızı Fasın başkenti Rabatdaki kalabalık bir basın toplantısında.
"Tabii önceki AFCONlarda çok iyi işler yaptık. Takım çok güçlüydü ama aynı zamanda gençtik ve birbirimizi öğreniyorduk.
"Şimdi herkes olgunluk dönemine giriyor kulüplerinde iyi performans gösteriyor ve ülkesini oynarkenki neşe ile uyumu görebilirsiniz.
"Bu sadece sahada değil saha dışında da büyük bir birlik var büyük bir aileyiz. Bu antrenörden başlıyor o bu kardeşliği getirdi."
Nijerya Dünya Kupası elemelerinde zorlandı ve finallere katılma hayalleri kasım ayında Rabatta Demokratik Kongo Cumhuriyeti karşısında penaltı yenilgisiyle sona erdi.
Bu Mali eski antrenörü Chellein 12 ay önce atanmasından sonraki belirgin form yükselişine rağmen oldu.
"Her zaman yüzde yüz verdik" diye ısrar etti Iwobi.
"Dünya Kupası elemelerinde de kazanmak istedik ama zor bir dönemdi ve bu hayal kırıklığını ülkeye kendimize ailelerimize bir şeyler başarmak için motivasyon olarak kullandık."
Ndidi cezalı
Chelle ise Afrikalı yılın futbolcusu ödülünü son iki kez kazanan forvetler Victor Osimhen ve Ademola Lookman varlığının işini kolaylaştırdığını kabul etti.
Nijerya turnuvanın en golcü takımı 14 golle Osimhen dört Lookman üç gol attı.
Ama Fas karşısında orta sahada cezalı kaptan Wilfred Ndidi olmadan nasıl başa çıkacakları görülecek. Club Brugge Raphael Onyedikadan muhtemel yerine geçecek.
"Biz bir grupuz ve bir şeyler göstermek için şans bekleyen çok iyi oyuncular var" dedi Chelle.
Afrikada bir numaralı ülke Fas ev sahibi avantajını kullanmak isteyecek Prens Moulay Abdellah Stadyumunda neredeyse 70000 taraftar desteğiyle.
Ama antrenörleri Walid Regragui Nijerya kadrosundaki kaliteyi iyi biliyor.
"Zihinsel olarak güçlü olmalıyız ama AFCON yarı finaline geldiğinizde konsantrasyonu artırmalısınız Nijeryanın nefes almasını engellemek için daha fazla koşun veya aynı etkiyle oynamak için" diye uyardı Regragui.
Atlas Aslanlarını 2022 Dünya Kupası yarı finaline taşıyan adam evinde turnuvayı kazanma için büyük baskı altında ve başarısız olursa onu eleştirecek çok eleştirmen olduğunu biliyor.
"Ülkemde durum bu antrenör olarak bunu kabul etmelisin" dedi.
"Her sonuçta eleştirmen var. Takımıma odaklanıyorum ülkem için savaşıyorum ve her zaman eleştirmenlerle. Oyuncularıma şunu söylüyorum bu konuda savaşamam. Önemli olan sahada yaptıkları."