Futbol ikonları Messi ve Ronaldo altıncı ve son Dünya Kupası'na hazırlanıyor
Messi ve Ronaldo için bu son perde olacak. Genç yıldızlar olarak ilk kez Dünya Kupası'na çıktıkları günden bu yana yirmi yıl geçti ve şimdi altı farklı turnuvada yer alan ilk futbolcular olarak tarihe geçecekler.
O zamandan beri sadece futbol sahasında değil, dünyanın en tanınmış iki ismi haline geldiler. Orta yaşlarına yaklaşırken emeklilik düşünceleriyle boğuşuyorlar.
Messi, Katar'da Arjantin'i zafere taşıdıktan sonra devam etmenin pek anlamı olmadığını ima etmişti.
\"Açıkçası kariyerimi bununla bitirmek istiyordum. Daha fazlasını isteyemem,\" dedi Lionel Scaloni'nin ekibini Doha'daki Dünya Kupası finalinde Fransa'yı penaltılarla mağlup etmeye götürdükten sonra.
\"Kariyerim sona eriyor çünkü bunlar son yıllarım. Bundan sonra başka ne olabilir ki?\"
Anlaşılan o ki daha çok şey varmış.
O sırada Messi, Paris Saint-Germain'de pek de parlak olmayan bir dönem geçiriyordu ve altı ay sonra Major League Soccer'a transfer oldu.
Burada Inter Miami ile harika bir performans sergiliyor ve geçen yıl MLS Kupası'nı kazandı.
Artık her hafta en üst seviyede oynamasa da Arjantin için hayati önem taşıyor.
Barcelona efsanesi, 2024'te ABD'de düzenlenen Copa America'da ülkesini zafere taşıdı ve Güney Amerika Dünya Kupası elemelerinde gol kralı oldu.
\"Futbol oynamayı seviyorum ve artık yapamayana kadar devam edeceğim,\" dedi yakın zamanda.
Bir ara, başka bir Dünya Kupası'nda oynayıp oynamayacağı konusunda şüpheler vardı. İlk kez 2006'da, 18 yaşındayken, Gelsenkirchen'de Sırbistan-Karadağ'ı 6-0 yendikleri maçta gol atarak turnuvaya adım atmıştı.
200 milli maç ve gol rekoru hedefleniyor
\"Onun orada olması için her şeyi yapacağım,\" diye ısrar etti Scaloni. Messi, 200. maçına yalnızca iki maç uzaklıkta.
Brezilya'daki 2014 finali dahil olmak üzere 26 Dünya Kupası maçına çıkma rekorunu geliştirmeye hazırlanıyor.
Messi'nin Dünya Kupası'nda 13 golü var, bu da Miroslav Klose'nin 16 gollük rekorunun ulaşılabilir olduğu anlamına geliyor. Özellikle Arjantin'in grup rakipleri pek zorlu görünmüyor.
Cezayir ve Avusturya ile başlayıp, Messi'nin 39. doğum gününden üç gün sonra Dallas'ta Ürdün ile karşılaşacaklar.
Messi, Ronaldo'dan birkaç yaş genç, ancak 41 yaşındaki Portekizli yıldız nihai ödülü kazanma umuduyla milli takım kariyerine devam etmeye kararlıydı.
Ronaldo, genç bir yetenekken Portekiz ile ev sahibi oldukları Euro 2004 finalini kaybetti, ancak 2016'da takımı Euro zaferine taşıyarak bunu telafi etti.
Yine de Dünya Kupası daha zorlu oldu, en azından Portekiz 2006 yarı finallerine ulaştıktan sonra.
Portekiz o zamandan beri yalnızca bir Dünya Kupası eleme maçı kazandı: 2022'de İsviçre'yi 6-1 yendikleri maç, Ronaldo'nun yedek kulübesinde olduğu maç.
Takdire şayan özveri
Roberto Martinez bu maçtan sonra teknik direktör oldu ve Ronaldo'yu yeniden birinci tercih forvet yaptı. Ronaldo, Euro 2024'te gol atamamasına ve Portekiz'in çeyrek finalde elenmesine rağmen bu rolü sürdürüyor.
226 milli maçla tüm zamanların en çok forma giyen erkek futbolcusu olan eski Real Madrid ve Manchester United yıldızı, şimdi Al Nassr ile Suudi Arabistan şampiyonluğu kazanmaya hazırlanıyor.
Ronaldo yakın zamanda bunun son Dünya Kupası olacağını doğruladı ve \"41 yaşında olacağım ve sanırım o an gelmiş olacak,\" diye ekledi.
Kolombiya, Özbekistan ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti ile aynı grupta yer alan Portekiz, Ronaldo'nun yetenekli kadroyu geri tutup tutmadığına dair şüpheler olsa da turnuvayı kazanmak için gerçek bir aday.
Kişisel olarak Ronaldo, sekiz Dünya Kupası golüne bir yenisini eklemeyi ve nihayet eleme aşamalarında ilk golünü atmayı hedefleyecek.
\"O sadece bir futbolcudan daha fazlası, ancak milli takım için o sadece bir futbolcu,\" dedi Martinez, Portekiz yayıncısı RTP'ye verdiği röportajda.
\"Takım kaptanı ve ülkesine örnek bir bağlılık gösteriyor. O inanılmaz biri.\"
Dünya Kupası'nı 41 yaşında kaldırmak, Ronaldo için oldukça iyi bir bitiş olur. Eğer hem Portekiz hem de Arjantin gruplarını lider bitirirse, 11 Temmuz'da Kansas City'deki çeyrek finalde karşılaşmaları muhtemel.