Finlandiya elemelerdeki yükselişini sürdürüyor ancak Portekiz yükselme hakkını kaptı

Mart ayında Vizela'da oynanan grup açılış maçında 90. dakikanın ardından iki gol birden yemek, Finlandiya'nın zirveye oturmasını engelleyen temel etkendi. Geçtiğimiz Cuma günü Slovakya deplasmanında alınan 4-0'lık galibiyetle Finlandiya, Portekiz'in üç puan gerisinde kalmaya devam ederken averajını +7'ye yükseltti. Ancak Portekiz'in Letonya'yı 5-0 mağlup etmesi, onların averajını +15'e taşıdı ve Finlandiya'nın mutlaka dört farklı kazanması gerektiği anlamına geliyordu.

Marko Saloranta'nın ekibi, 12. dakikada Adelina Engman'ın Nea Lehtola'ya yaptığı asistle öne geçerek her şeyi lehine çevirme şansı yakaladı. Ancak Helmarit'in umutları, 30. dakikaya kala neredeyse tükendi: Kika Nazareth'in kullandığı serbest vuruş kalabalık ceza sahasında kimseye çarpmadan filelere gitti ve durumu eşitledi.

Buna rağmen, ev sahibi ekip için bir diğer galibiyetle play-off'lara gitmek temel hedefti. İkinci yarının başında Oona Siren'in asistinde Lehtola'nın ikinci golüyle yeniden öne geçtiler.

Finlandiya, maçın bitimine 11 dakika kala Olga Ahtinen'in Eva Nystrom'a yaptığı pasla skoru 3-1 yaparak haklı bir zaferi perçinledi ve Portekiz'in grupta %100 galibiyet serisini bozdu.

Her iki takım da Ekim ayındaki Dünya Kupası play-off'larına hazırlanıyor. Portekiz seri başı, Finlandiya ise seri başı olmayan takım olarak 2. Yol'da iki turlu eleme sisteminde mücadele edecek. Nihai ödül ise 2027 Brezilya'da bir yer kapmak olacak.