Faslılar Nijerya'yı penaltı atışlarında mağlup ederek Afrika Uluslar Kupası finaline yükseldi
Kaleci Yassine Bounou, penaltı atışlarında iki kritik kurtarış yaparak kahraman oldu. Ev sahibi Fas, Nijerya'yı 4-2'lik penaltı üstünlüğüyle yendi ve bu hafta sonu Senegal ile Afrika Uluslar Kupası final maçı yapmaya hak kazandı. Çarşamba günü oynanan yarı final mücadelesi uzatmalar dahil 0-0 berabere bitmişti.
Bounou, Samuel Chukwueze'den ve muhteşem bir şekilde Bruno Onyemaechi'den kurtarışlar yaptı. Bu sayede Youssef En-Nesyri galibiyet penaltısını gole çevirdi ve Rabat'taki Prens Moulay Abdellah Stadyumu'nda çılgınca kutlamalar başladı.
Hamza Igamane için sevinç ve rahatlama karışımı bir duygu vardı. Fas'ın penaltı atışlarındaki ikinci vuruşu olan kendi şutundan sonra yıkılmış görünmüştü çünkü Nijerya kalecisi Stanley Nwabali topu kurtarmıştı.
O, penaltı atışlarında gol atamayan tek Faslı oyunculardı. Kaptan ve yıldız Achraf Hakimi de dahil olmak üzere diğerleri penaltılarını başarıyla kullandılar.
Faslılar şimdi Pazar günü Senegal ile şampiyonluk için karşılaşacak. Teranga Aslanları, Tanca'da oynanan diğer yarı finalde Mohamed Salah'ın Mısır'ını Sadio Mane'nin golüyle 1-0 yenmişti.
Bu maç, FIFA dünya sıralamasındaki ilk iki Afrika takımını karşı karşıya getirecek ve turnuvanın muhteşem bir finali olacak.
Walid Regragui'nin Fas ekibi, ülkeye yarım yüzyıldır beklenen ilk AFCON şampiyonluğunu getirme baskısı altındaydı ama taraftar desteğiyle üstün geleceklerine inanıyorlar.
Dünyanın hayali devam ederken, Nijerya'nın umutları trajik bir şekilde sona erdi. İki yıl önce ev sahibi Fildişi Sahili'ne finalde kaybetmişlerdi.
Victor Osimhen ve Ademola Lookman gibi son iki yılın Afrika'nın en iyi oyuncusu ödüllerini alan isimlerle liderlik eden Nijerya, yarı finallere kadar turnuvanın en iyi takımlarından biriydi ve ilk beş maçlarında 14 golle gol kralıydı.
Ama burada 120 dakika boyunca neredeyse hiç pozisyon üretemediler. Şimdi Cumartesi günü Kazablanka'da Mısır'la üçüncülük maçını oynayacaklar ve elemelerdeki başarısızlıkları nedeniyle Dünya Kupası'nı uzaktan izleyecekler.
Ev sahibi avantajı
Evinde oynama baskısını kaldıramayacağına dair şüpheler, çeyrek finalde Kamerun'u 2-0 yenmelerinden sonra dağılmıştı.
Başkentteki 65.458 taraftarı lehlerine kullanmayı umuyorlardı ve neden dünya sıralamasında İtalya gibi takımların önünde 11. olduklarını göstermek istiyorlardı.
2022 Dünya Kupası yarı finalisti ekip, grup aşamasında kendi taraftarlarından ıslıklanmıştı ama bu sefer Nijerya milli marşını alkışladıktan sonra Süper Kartallar'ın topa sahip olduğu anlarda kulakları sağır eden yuhalamalarla destek oldular.
Mücadelenin başındaki hızlı tempo, Faslı kanat oyuncusu Brahim Diaz'ın -muhtemelen turnuvanın en iyi oyuncusu- şutunu az farkla dışarı atmasıyla geçti. Alex Iwobi ise diğer uçta Lookman'ı topla buluşturdu ama şutu iyi kurtarıldı.
Faslılar fırsatlar yakaladı, Hakimi'nin frikiği yan ağlara çarptı ve Ismael Saibari'nin şutu Nwabali tarafından başarıyla engellendi.
Ancak ikinci yarı daha gergin geçti ve pozisyonlar azaldı. Fas taraftarları, topun Calvin Bassey'nin bacağına çarpıp koluna gelmesi üzerine penaltı istedi ama hakem kabul etmedi.
Normal süre bitti ve uzatmalarla birlikte penaltı ihtimali büyüdü.
Nijerya, maç içinde pek tehdit yaratmamasına rağmen penaltılara razı olmuş gibiydi. Hatta 2024 yarı finalinde Güney Afrika'ya karşı penaltılarda kazandıkları gibi umutlular diye Osimhen'i oyundan aldılar.
Oysa Regragui'nin Fas'ı da son Dünya Kupası'nda İspanya'ya karşı penaltılarda zafer kazanmıştı ve burada da aynı başarıyı tekrarlayarak Uluslar Kupası finaline ulaştılar.