Afrika Uluslar Kupası Başlarken Fas Üzerindeki Başarı Baskısı

Fas takımı ev sahibi olarak Afrika Uluslar Kupası'ndaki açılış maçına büyük beklentilerle giriyor, yıldız oyuncusu Achraf Hakimi sakatlıktan dönerek kıtasal zaferi zorlu rakiplere karşı elde etmeyi hedefliyor.

Senegal, şampiyon Fildişi Sahili, Mohamed Salah'lı Mısır ve Victor Osimhen liderliğindeki Nijerya, Fas'ın AFCON'daki en büyük rakipleri arasında yer alıyor, turnuva yeni yıla sarkarak 18 Ocak'taki finalle son bulacak.

FIFA sıralamasında Afrika'nın en iyi takımı olarak 11. sırada yer alan Fas, turnuvayı Pazar günü saat 1900 GMT'de, Rabat'taki yeni 69,000 kapasiteli Prince Moulay Abdellah Stadyumu'nda, balıkçı fileleri Comoros karşısında açacak.

2022 Dünya Kupası yarı finalisti Atlas Aslanları, turnuvaya dünya rekoru olan 18 maçlık üst üste galibiyet serisiyle giriyor ve büyük baskı altında.

"Her zaman söyledim, hedefimiz taraftarlarımız önünde evimizde bu AFCON'u kazanmak," dedi teknik direktör Walid Regragui Cumartesi günü.

"AFCON'u kazanmakta en çok zorlanacak ülke Fas, çünkü üzerimizdeki beklenti çok yüksek," diye uyardı ve 1976'dan beri ilk kez şampiyonluk peşinde olduklarını ekledi.

"Üzerimizdeki baskı olumlu, ama zafer dışında her şey başarısızlık olur."

Paris Saint-Germain'in sağ beki Hakimi, yılın Afrikalı oyuncusu, Kasım başında bileğinde yaşadığı sakatlık sonrası oynamamasına rağmen katılmaya hazır olduğunu söylüyor.

"Kendimi iyi hissediyorum," diyen Hakimi'ye, Regragui eski Real Madrid'li oyuncunun Comoros maçında oynamayabileceğini, Grup A'daki Mali ve Zambiya karşılaşmalarının da olduğunu itiraf etti.

Hakimi ekledi: "Bireysel olarak kendimi düşünmüyorum. Bir dakika oynasam ve takım kazansa, o yeter."

Son dönemde galibiyetlerde başarılılar, Fas yakın zamandaki U20 Dünya Kupası'nı kazandı ve bu hafta Doha'da Ürdün'e karşı FIFA Arab Kupası finalindeki zaferi sokak kutlamalarına yol açtı.

Takvime Sıkışmış Turnuva

Fas için bu turnuva ayrıca dünya standartlarında stadyumları sergileme fırsatı, 1988'den beri ilk kez ev sahipliği yapıyor.

Finale de ev sahipliği yapacak Prince Moulay Abdellah Stadyumu, Rabat'ta kullanılan dört stadyumdan biri.

Tanca'daki dev 75,000 koltuklu stadyum yarı finali ağırlayacak, maçlar ayrıca Kazablanka, Merakeş, Agadir ve Fes'te oynanacak, ülke İspanya ve Portekiz'le ortaklaşa düzenleyeceği 2030 Dünya Kupası'na hazırlanıyor.

FIFA'nın genişletilmiş Kulüpler Dünya Kupası'nı geçen Haziran ve Temmuz'da tanıtması, Afrika Futbol Konfederasyonu'nu (CAF) amiral gemisi turnuvayı ertelemeye zorladı.

Bir sonraki Haziran'a kadar bekleyemediler çünkü Dünya Kupası var, Ocak ve Şubat'ta düzenleyemezler çünkü yeni UEFA Şampiyonlar Ligi formatı.

Salah Mısır'ı Yönlendiriyor

Tek çözüm Aralık'ta başlamak ve yeni yıla uzatmak, birçok Afrikalı yıldızın oynadığı Avrupa ligleri tatil yaptığı dönemde.

Afrika Futbol Konfederasyonu başkanı Patrice Motsepe Cumartesi günü, 2028'de planlanan bir edisyonun ardından turnuvayı her dört yılda bir oynama kararını açıklarken, programlama sorununu ele alma ihtiyacını kabul etti.

"Daha fazla senkronizasyon sağlamak istiyoruz," dedi Motsepe ve "dünya çapındaki futbol takviminin daha uyumlu olmasını" hedeflediklerini belirtti.

Fas, 2024'te ev sahibi olarak son AFCON'u kazanan Fildişi Sahili'nin örneğini takip etmeyi amaçlıyor.

Bölgede düzenlenen son beş edisyonun dördünü Kuzey Afrika takımları kazandı, buna 2019'da Mısır'daki Cezayir zaferi dahil.

Salah'ın Liverpool geleceği hakkındaki şüphelerin, Mısır'ın rekor sekizinci şampiyonluğu şanslarını etkileyip etkilemeyeceği belirsiz.

2022 galibi Senegal, Sadio Mane ve Iliman Ndiaye'li kadrosuyla ciddi aday.

Geçen yılki ikincisi Nijerya, Dünya Kupası'na kalamamanın telafisini burada arayacak. 

Tersine Gana ve Yeşil Burun Adaları ikisi de Dünya Kupası'na gidiyor ama ikisi de Fas'ta yok.

Pazar açılış maçından sonra Pazartesi üç karşılaşma olacak, bunlar arasında Grup B'de Güney Afrika, Angola ve Mısır, Zimbabwe maçı.