Ev Sahibi Fas Senegal ile Afrika Uluslar Kupası Finalini Kurdu
Ev sahibi Fas, bu hafta sonu Afrika Uluslar Kupası finalinde Sadio Mane'nin Senegal takımıyla karşılaşacak çünkü her iki ekip de Çarşamba günü gerilim dolu yarı final maçlarında galip geldi ve Mohamed Salah'ın şampiyonluk hayalleri bir kez daha suya düştü.
Fas, başkent Rabat'ta oynanan ve uzatmalarda 0-0 biten yarı final mücadelesinde Nijerya'yı penaltılarda 4-2 yenerek tur atladı, kaleci Yassine Bounou penaltı atışlarında iki kurtarış yaparak kahramanlık gösterdi.
Suudi Arabistan kulübü Al-Hilal'de oynayan Bounou, Samuel Chukwueze ve Bruno Onyemaechi'nin penaltılarını kurtararak Youssef En-Nesyri'nin golüyle galibiyeti getirdi ve Prens Moulay Abdellah Stadyumu'ndaki 65 binden fazla taraftarı çılgın sevinçlere boğdu.
Hamza Igamane için hem sevinç hem de rahatlama vardı çünkü penaltı atışında Fas'ın ikinci vuruşunu yapan Igamane, Nijerya kalecisi Stanley Nwabali tarafından kurtarılınca yıkılmış görünüyordu.
O, penaltı atışında gol atamayan tek Faslı oyunculardı ancak kaptan ve yıldız Achraf Hakimi de dahil olmak üzere diğerleri vuruşlarını gole çevirdi.
"Bu, çok sağlam ve yetenekli bir takıma karşı oynadığımız en zor maçlardan biriydi" dedi Fas teknik direktörü Walid Regragui, 2004'te Tunus'a yenildikleri son Afrika Uluslar Kupası finaline ulaşan Atlas Aslanları kadrosunda oynamıştı.
"Oyuncularım ve Fas halkı için çok mutluyum, onlar bunu gerçekten hak ediyor.
"Finale ulaşmak onlar için harika bir hediye ancak maça çok enerji harcadığımız için çabuk toparlanmamız gerekecek."
Penaltı atışları, temkinli bir maçın ardından geldi, neredeyse tüm önemli fırsatlar ilk yarıda oluştu ve Nijerya tüm maçta sadece iki şut çekebildi.
Fas, ülkesine yarım yüzyıldır ilk Afrika Uluslar Kupası şampiyonluğunu ve toplamda ikinci zaferi getirme baskısı altındaydı.
Ancak hayalleri devam ederken, Nijerya'nın umutları iki yıl sonra Fildişi Sahili'nde ev sahibiye kaybettiği finalin ardından acı bir şekilde sona erdi.
Afrika'nın son iki yılının en iyi oyuncusu Victor Osimhen ve Ademola Lookman önderliğindeki Nijerya, yarı finallere kadar turnuvanın en iyi takımı olarak görülüyordu ve ilk beş maçlarında 14 golle en çok gol atan ekip olmuştu.
"Oyuncular her top için savaştı ve penaltılarda kaybetmek zor, ama bu futbol ve kabul etmeliyiz" dedi Nijerya teknik direktörü Eric Chelle.
O ekledi: "Oyuncularımla gurur duyuyorum ama onlar için üzgünüm çünkü gerçek şu ki bu Afrika Uluslar Kupası'nda belki de en iyi takımdık."
Mane Salah'ın Hayalini Sonlandırdı
Daha önce, Mane 78. dakikada attığı golle Senegal'e Tanca'da Mısır karşısında 1-0 galibiyet getirdi ve turnuvada son kez oynadığını söyledi.
"Son Afrika Uluslar Kupası'mda oynayabildiğim için çok mutluyum. Umarım finali kazanırız ve kupayı Dakar'a getiririz" dedi 33 yaşındaki Mane.
2022 şampiyonu Senegal, temkinli Mısır karşısında top hakimiyetini elinde tuttu ve Uluslar Kupası unvanı Liverpool süperstarı Salah'ı bir kez daha kaçırdı.
Bu, Salah'ın beşinci Afrika Uluslar Kupası'ydı ve kazanan madalya için en yaklaştığı ikinciliklerdi.
Senegal için bu, toplamda dördüncü Uluslar Kupası final görünümü ve son dört edisyonun üçüncüsü olacaktı.
"Maçı baştan sona iyi yönettik ve genel olarak kazanmayı hak ettik. Finale hazır olmaya çalışacağız, her şeyden önce en iyimizi vermeye" dedi Mane.
"Benim için en önemli şey Senegal'in her zaman kazanması... Ben ulusun bir askeri'yim. Her gün antrenmanda veya maçlarda elimden gelenin fazlasını yapmaya çalışıyorum.
"Afrika Uluslar Kupası dünyanın en zor yarışı. Tüm takımlar dengeli."
Eski Liverpool takım arkadaşı Salah'tan bahsederken, Mane Mısırlıyı "dünyanın en iyi oyuncularından biri" olarak niteledi.
Maçı belirleyen gol, 12 dakika kala Mane'nin kaleciyi geçip filelere gönderdiği düşük bir şutla geldi.