"Eine Ikone unseres Klubs": Abschied von Mertesacker in Arsenal

Nach dem Match schwärmte Teamleiter Mikel Arteta enthusiastisch. "Er zählt zu den Legenden dieses Klubs", äußerte der Spanier bezüglich Mertesacker, der von 2011 bis 2018 für die Gunners auflief und nach seinem Rücktritt die Verantwortung für die Nachwuchsförderung übernahm.

"Was er als Spieler erreicht hat und was er anschließend im Verein innerhalb der Jugendakademie und auf verschiedenen Ebenen beigetragen hat, ist einfach atemberaubend", betonte Arteta.

Sein früherer Mitspieler und Freund hinterlässt "ein Erbe, das hier über viele Jahre hinweg wirken wird. Als Mensch gehört er zu den herausragendsten, die ich im Fußball getroffen habe, und auch beruflich hat er für zahlreiche junge Talente und deren Familien einen entscheidenden Einfluss ausgeübt, indem er ihnen half, ihre Träume wahr werden zu lassen."

Mertesacker, der zudem als Fernsehkommentator tätig ist, plant für den Sommer eine neue berufliche Station. Wo der 41-Jährige strandet, bleibt vorerst offen.