Durban City, sürpriz avcısı Casric Stars'ı mağlup ederek Nedbank Kupası finaline yükseldi

Galibiyet, Stars savunmacısı Sphamandla Mlilo'nun talihsiz erken kendi kalesine golüyle geldi, ancak alt lig ekibi skoru eşitlemek için birden fazla fırsat yakaladı.

Ancak bu gerçekleşmedi ve Orlando Pirates ile AmaZulu'yu yarı finale taşırken sergiledikleri muhteşem performansları sona erdi.

City, altı dakika içinde öne geçti ve bu, konuk ekip için felaket bir kendi kalesine gol oldu. Terrence Mashego sağ kanattan ortaladı ve Mlilo topu uzaklaştırmaya çalışırken yalnızca kendi filelerine gönderebildi.

Mlilo, 2008'den beri Nedbank Kupası yarı finallerinde kendi kalesine gol atan üçüncü oyuncu oldu; Mario Booysen (Maritzburg United) ve Lucky Mohomi (Free State Stars) ondan önce gelmişti.

Mlilo hemen diğer uçta bir fırsat buldu, ancak frikik sonrası kafa vuruşunu kaleye yönlendiremedi, oysa Stars kalecisi Tshigwana Mthombeni, kulüp sahibi ve antrenör Joseph ‘Bucs’ Mthombeni'nin oğlu, arka direkte Saziso Magawana'yı akıllıca durdurarak 2-0'ı önledi.

City, Jean Lwamba'ya sağ kanattan verilen topla ikinci golü atabilirdi, ancak Lwamba topu Stars filelerine göndermek yerine yüksekten auta yolladı.

Stars, saati altmışa yaklaşırken Decide Chauke'nin kaleye doğru yol almasıyla eşitlik şansı yakaladı, fakat tam vuruş yapacakken top ondan alındı ve Darren Keet'le karşı karşıyaydı.

Keet, ardından yakın mesafeden Siphosethu Meveni'yi kurtarışla durdurdu, sonra da Stars'tan Lifa Makua bir ortayı temizlemeye çalışırken topu direkten sekerek auta yolladı ve neredeyse bir kendi kalesine gol daha olacaktı.

City, bugünkü haliyle ilk kez olmak üzere ikinci kez finale ulaştı.

Maritzburg United'ın Durban'a taşınması ve isim değişikliğiyle oluştular, ancak sahipleri aynı kaldı.

2018'de Nedbank Kupası finalindeydiler, fakat Cape Town'da Free State Stars'a 1-0 yenildiler. İronik olan? Casric Stars, Mthombeni'nin 2022'de Free State Stars'ın yerini satın almasıyla kuruldu, yani cumartesi günkü sonuç bir tür intikam maçıydı.

Bu sezon Nedbank Kupası'nda dört maçta üçüncü temiz sayfa tuttular ve ilk kez penaltılara gitmeden ilerlediler.

Aslında önceki beş Nedbank Kupası maçlarının hepsi uzatmalara gitmiş, son dördü ise penaltılara kalmıştı.

Pazar günkü ikinci yarı finalde TS Galaxy, Solomon Mahlangu Stadyumu'nda (başlama 15h00) başka bir ikinci lig takımı Milford FC'yi ağırlayacak.

Galaxy, 2019 şampiyonuydu; o zamanlar kendileri ikinci ligdeyken Durban'da Kaizer Chiefs'i 1-0 yenerek kupayı almışlardı.

Daha önce Betway Premiership dışından dört takım Nedbank Kupası finaline çıkmıştı, ancak Galaxy hariç hepsi kaybetmişti.

Mpumalanga Black Aces 2008'de Mamelodi Sundowns'a 1-0, Pretoria Üniversitesi ertesi yıl Moroka Swallows'a aynı skorla, Black Leopards ise 2011'de Orlando Pirates'a 3-1 yenilmişti.

2026 Nedbank Kupası finali 2 Mayıs'ta oynanacak.