Declan Rice Arsenal'ı Atletico Madrid maçından önce tarihi kucaklamaya çağırıyor
Topçular İspanyol başkentinde ilk maç için yola çıkarak kulübün sadece ikinci Şampiyonlar Ligi finaline bir adım daha yaklaşmayı hedefliyor.
Mikel Arteta'nın takımı Premier Lig'de üst üste üç ikincilikten sonra İngiliz futbolunun neredeyse adamları olarak nitelendirildi.
Avrupa'da da hayal kırıklığı yaşadılar geçen sezon Şampiyonlar Ligi yarı finalinde genel olarak 3-1 kaybederek finalisti Paris Saint-Germain'e elendiler ve 2024 çeyrek finalinde Bayern Munich'e yenildiler.
Arsenal Avrupa'nın en prestijli kulüp yarışmasını hiç kazanmadı 2006'da Barcelona'ya karşı tek final maçlarını kaybettiler.
Son yıllardaki acı verici yakın kaçırmaların ardından Premier Lig Londra kulübü için kutsal kâse haline geldi.
Ama Şampiyonlar Ligi'ni ilk kez kaldırmak Arteta'nın adamlarının zihinsel gücünü sorgulayanlara eşit derecede uygun bir cevap olurdu.
Arsenal'i kulübün şimdiye kadarki en büyük sezonundan sadece yedi maç ayırıyor.
Premier Lig şampiyonluk yarışında ikinci sıradaki Manchester City'nin üç puan önünde yer alıyorlar dört maçları kaldı Pep Guardiola'nın ekibi için beş.
Arsenal 30 Mayıs'ta Budapeşte'de PSG veya Bayern'e karşı finale çıkarsa Şampiyonlar Ligi'nde üç maç daha var.
Rice takım arkadaşlarının geçmiş deneyimlerinin onları tarih peşindeki mücadelelerinde daha dayanıklı kıldığını kanıtlamalarını istiyor.
"Son üç dört yılda en üst düzeyde zorlu maçlar oynadık yani ne bekleyeceğimizi ve neler geleceğini biliyoruz," orta saha oyuncusu dedi.
"Sezon boyu böyleydi ve sezon sonuna doğru da böyle olsun istiyoruz.
"Şampiyonlar Ligi yarı finalistiyiz bunu kucaklayalım keyfini çıkarayım ve getirsin."
Havertz ve Eze şüpheleri
Son zamanlarda City ile iki yüksek bahisli karşılaşmayı kaybettikten sonra 2-0 Lig Kupası finali yenilgisi ve 1-2 Premier Lig mağlubiyeti Arsenal'ın en kritik anlarda çizgiyi aşma yeteneği hakkında jüri hala dışarıda.
Cumartesi günü Newcastle'a karşı zorlu 1-0 galibiyet alaycılara pek ikna edici bir yanıt olmadı.
Ama bu ligdeki iki maçlık yenilgi serisini bitirdi ve tüm yarışmalarda son altı maçtaki dört yenilginin yarattığı gerilimi biraz hafifletti.
Arsenal Madrid yolculuğu için Eberechi Eze ve Kai Havertz'in form durumundan endişeli geçen hafta sonu sakatlandılar.
Eze sezonluk gol sayısını Newcastle'a karşı muhteşem bir vuruşla 10'a çıkardı.
İngiltere orta saha oyuncusu sağlam savunma temeline dayalı başarıdan nadir hücum ilham kaynaklarından biri oldu.
Ve Rice uluslararası takım arkadaşı Diego Simeone'nin ekibine karşı fit olmasını dört gözle bekliyor.
"Buraya tam da bunu yapmak için getirildi. Birkaç hafta önce dedim top vuruşu inanılmaz," dedi.
"Ne oyuncu ne adam. Önümüzdeki birkaç hafta için bizim için dev olacak. Gerçekten ona ihtiyacımız var."