Chelsea assène sept buts à Port Vale et atteint les demi-finales de la FA Cup
Suite à leur exploit inattendu en sorties Sunderland une équipe de Premier League pour se hisser en quarts de finale de la FA Cup pour la première fois depuis 1953-54 Port Vale affrontait un colossal challenge face aux tenants du titre mondial.
Les formations ne s étaient pas croisées depuis 97 années mais les supporters locaux n avaient pas encore investi les tribunes que les Blues avaient déjà percé les filets via Jorrel Hato qui capitalisa sur une déviation ratée après un coup de pied arrêté pour duper Joe Gauci.
Cette réalisation soulignait le 49e encounter officiel à domicile sans interruption où Chelsea marque en FA Cup contre un rival de niveau inférieur. Passé une vingtaine de minutes sans réelle menace l escouade menée par Liam Rosenior élargit l écart.
Pedro Neto paraissait bien contenu pourtant il se libéra pour alimenter João Pedro qui signa son huitième goal en autant de rencontres de FA Cup démontrant une sérénité exemplaire face à la cage.
Avec la partie maîtrisée les hôtes ajoutèrent un troisième avant la mi-temps. Une séquence fluide entre Malo Gusto et Pedro perturba la ligne arrière ennemie autorisant le premier à décocher un tir rasant. Le rebond retourna vers Cole Palmer dont l essai fut redirigé dans le but adverse par le infortuné Jordan Lawrence-Gabriel.
L intrigue demeura inchangée après la pause Estêvão effleurant le montant d un réflexe immédiat sitôt la reprise.
La ténacité de Port Vale tint plus en seconde mi-temps mais à la 57e Chelsea amplifia son lead. Tosin Adarabioyo planta une tête invincible sur une passe millimétrée de Gusto.
Estêvão heurta à nouveau le bois pourtant il pivota décisif pour le cinquième de Chelsea en bottant un corner que Andrey Santos reprit de la caboche au second montant libre de tout marquage.
Estêvão obtint enfin sa récompense en concluant après un envoi d Alejandro Garnacho renvoyé par la transversale. C est Garnacho qui scella l hécatombe l Argentin fauché dans les seize mètres par Tyler Magloire convertit lui-même le point de réparation.
Ainsi Chelsea cumule 38 victoires en coupe contre des équipes de bas de tableau depuis 2015-16 assurant sa présence en demi-finales à Wembley via un succès aussi limpide que prévisible.
Les Valiants honorèrent leur sobriquet durant leur beau périple en FA Cup cependant cette sortie force les fans de Port Vale à digérer la menace d une descente en quatrième échelon le club ne comptant que sept succès en 38 journées de championnat cette année 10 draws et 21 revers.