Arteta: Arsenal Villa yenilgisini atlatıp geri dönecek
Mikel Arteta, Premier Lig lideri Arsenal'in Cumartesi günü Aston Villa'ya karşı dramatik 2-1'lik yenilginin yarattığı hayal kırıklığından kurtulacağını ve şampiyonluk yarışını tamamen değiştiren bu mağlubiyetten sonra toparlanacağını belirtti.
Emiliano Buendia, heyecan dolu maçın son vuruşunda Villa'nın galibiyet golünü atarak, Topçular'ın tüm turnuvalarda 18 maçlık yenilmezlik serisini sona erdirdi.
Arsenal'in Leandro Trossard, yedek kulübesinden oyuna girerek ikinci yarıda Matty Cash'in ilk yarıdaki açılış golüne yanıt olarak eşitlik golünü kaydetmişti, Villa Park'ta.
Bu, Arsenal'in Ağustos ayında Liverpool'a yenildiği mağlubiyetten sonraki ilk ve tüm sezondaki ikinci yenilgisiydi.
Kuzey Londra ekibinin nadir tökezlemesi, Villa'yı zirveden sadece üç puan geriye düşürdü, oysa Manchester City de aynı günün ilerleyen saatlerinde Sunderland galibiyetiyle arayı kapatabilirdi.
Topçular, şampiyonluk mücadelesinde büyük avantajlar elde ettikten sonra çökmeye alışkın bir geçmişe sahip.
Son üç sezondur ikincilikle yetindiler ve 2004'ten beri şampiyon olamadılar.
Ama Arteta, artan baskıyı kaldıracaklarına inanıyor.
"İşte lig bu, Old Trafford'a gidersin, St James' Park'a gidersin, Chelsea'ye gidersin, buraya gelirsin, birçok zorlu sahada bulunduk," dedi.
"Sonuç farklı olabilirdi ama gerçek değil. 18 maç yenilmez kaldık ve hala birbirimize yakınız.
"Ligin seviyesi bu, biliyoruz. Önümüzde bu fırsat var ve o kadar.
"Şimdi toparlanma zamanı, bana aynı seviyede performans göstereceğimize dair tüm doğru nedenleri verdiler. Devam ediyoruz. Bugünden öğreneceğiz ve bu bizi daha iyi bir takım yapacak."
Villa şampiyonluk peşinde
Arteta, Premier Lig üstünlüğü için mücadelede daha nice iniş çıkışların geleceğini acı tecrübeyle biliyor.
Sakatlıklarla boğuşan savunmasından kaynaklanan hatalarla gölgelenen bir performansın ardından hayal kırıklığını belli etmek istemiyor, şu anda üç stoperi eksik.
"Yarışın beş ayı geride kaldı ve şimdiye dek başa çıktık. Yine, yine, yine başa çıkabileceğimizi kanıtlamamız gerekecek, önümüzdeki altı ay boyunca," dedi.
"Şu an 10 puan önde olacağımızı düşünenler başka bir dünyada yaşıyor."
Arsenal'e bir darbe daha indi, Arteta stoper Cristhian Mosquera'nın ayak bileği sakatlığının beklenenden kötü olduğunu açıkladı.
"Ne yazık ki haftalarca dışarıda kalacak," dedi. "Beklediğimizden çok daha ciddi, yani haftalarca oynamayacak."
Villa teknik direktörü Unai Emery, sezon başında küme düşme hattına gerileyen takımını dibe vuruşun ardından ayağa kaldırdı.
Emery'nin adamları ilk beş maçta galibiyet alamamıştı ama son 10 maçlarının dokuzunu kazanarak beklenmedik şampiyonluk adayları haline geldiler, İspanyol hoca bunu kabul etmese de.
"Şampiyonluğu düşünmüyorum, 38 maçın ne kadar zor olacağını biliyorum, biz aday değiliz," dedi.
"Şu an 35. maçta olsak belki farklı konuşurdum.
"Tablodaki konumumuzdan iki ay öncesine göre daha iyi hissediyoruz elbette.
"Ama Arsenal bu şampiyonluğu kazanacak favori, tabii dengeyi korumalıyız, çünkü dibe vurduğumuzda da dengeyi sağlamıştık."