Zvezde Premijer lige poput Erlinga Haalanda i Mohameda Salaha privučene šahom kao igrom

Napadač Mančester Sitija Haaland je toliko oduševljen ovom igrom da je nedavno uložio u revolucionarni novi šahovski tur, kako bi iskoristio porast popularnosti zahvaljujući poznatim igračima.

Osim Haalanda, napadač Liverpula Salah i engleski saigrači Hari Kejn, Trent Aleksander Arnol i Entoni Gordon su svi strastveni šahisti.

Salah je opsednut bržom varijantom šaha poznatom kao blitz, koristeći anonimni online profil.

"Zavisan sam od šaha. Svaki dan, bukvalno svaki dan," rekao je Egipćanin.

Vezisti Arsenala Martin Odegaard i Ebereči Eze su obojica entuzijasti, pri čemu je ovaj drugi pobedio na amaterskom turniru 2025. godine.

Veliki majstor šaha Magnus Karlsn, petostruki svetski šampion, je veliki ljubitelj fudbala, a Norvežančeva strast prema obema igrama doprinela je neočekivanom spojevu.

Aleksander Arnol često igra šah sa braćom i jednom se suočio sa Karlsnom, koji je pobedio branioce Reala Madrid u partiji od 17 poteza koja je trajala samo pet minuta.

Krilni igrač AC Milana Kristian Pulisić ima tatu sa šahovskom kraljicom na rukama u čast svog dede, koji ga je naučio igri u detinjstvu.

Francuski svetski prvak Antoan Grižman i Dani Karvahal iz Reala Madrid su takođe stručnjaci u ovoj igri.

Na površini, razmišljajuća i intelektualna priroda šaha predstavlja jasan kontrast fizičkoj snazi i agresivnosti fudbala.

Ali ako zavirite dublje, postoji više sličnosti nego što biste očekivali.

"Šah je neverovatna igra. Izoštrava um, i postoje jasne sličnosti sa fudbalom," rekao je Haaland.

"Morati brzo razmišljati, verovati instinktima i predvideti nekoliko poteza unapred. Strategija i planiranje su sve."

'To je iznenađujuće slično'

Podržan od strane Međunarodne šahovske federacije (FIDE), novi tur će obuhvatati četiri turnira godišnje u različitim gradovima, sa krunisanjem svetskog prvaka u tri discipline klasik, rapid i blitz.

Svaka sezona će imati minimalni fond nagrada od £2 miliona ($2.7 miliona).

"Videti vrhunskog sportistu poput Erlinga Haalanda na Total World Chess Championship Touru je snažan znak globalne pažnje i kulturne relevantnosti koju šah danas uživa," rekao je predsednik FIDE Arkadij Dvorkovič.

Šah ima korene u Indiji sedmog veka.

Ali ti skromni počeci su daleko od tehnologije koja ubrzava šahovski bum, gde online aplikacije zamenjuju tradicionalnu tablu kao najčešće bojište igre.

Online igranje je eksplodiralo tokom pandemije Kovid 19, a prema FIDE, najmanje 1.5 milijardi ljudi sada ima šahovsku aplikaciju na telefonu.

Serija Netfliksa "The Queen's Gambit" i uticaj poznatih influensera, uključujući fudbalere, doprineli su buumu, menjajući ranije dosadnu sliku šaha.

Strategija u šahu takođe privlači fudbalske trenere koji traže mentalnu prednost u taktičkim borbama na terenu.

Citiran u knjizi 'Pep Confidential', trener Mančester Sitija Pep Gvardiola je rekao: "Nemate pojma koliko su dve stvari slične."

Strastveni navijač Reala Madrid Karlsn vidi svoju igru kroz istu prizmu kao i bivši trener Barselone Gvardiola: "U šahu i fudbalu, važno je kontrolisati centar. Ako kontrolišete centar, kontrolišete teren ili tablu," rekao je. "Što se tiče prostora, to je iznenađujuće slično."

Ali hoće li zadovoljstvo uspešnog mata ikada zameniti uzbuđenje postignutog pobedničkog gola za fudbalere opsednute šahom?

Za Kejna, prava ljubav ostaje fudbal, čineći šah savršenim načinom za opuštanje.

"Koristim šah da se isključim," rekao je. "To je tako mentalna igra. Morate se fokusirati na svaki trenutak."