Žrebba Svetskog kupa pokreće odbrojavanje ka finalima 2026. sa Trampom u prvom planu
Odbrojavanje do prvog Svetskog kupa sa 48 timova započinje ozbiljno u petak, jer će žrebba za finale 2026. održati se u Vašingtonu, gde će Donald Tramp privući veći deo pažnje.
Najkompleksniji Svetski kup u istoriji održaće se širom Severne Amerike od 11. juna do 19. jula, sa 16 timova više dodatih globalnom spektaklu, u odnosu na 32 nacije u Kataru 2022.
Petakova ceremonija, u Kennedy centru na obalama reke Potomak, biće zvezdama obogaćeno događanje, ali Tramp će biti u centru pažnje.
Predsednik FIFA-e Gianni Infantino razvio je blisk odnos sa Trampom, uključujući nekoliko poseta Beloj kući.
Sada se široko očekuje da će američki predsednik biti prvi dobitnik FIFA nagrade za mir, koja će biti dodeljena tokom ceremonije žreba, "kako bismo prepoznali ogromne napore onih pojedinaca koji ujedinjuju ljude, donoseći nadu budućim generacijama", kako je rekao Infantino.
Čak i izbor lokacije za žrebbu je poklon Trampu, koji se ranije ove godine postavio za predsednika Kennedy centra, centra za izvođenje umetnosti otvorenog početkom 1970-ih.
Održavanje žrebbe tamo takođe znači da glavni grad SAD-a dobije aktivnu ulogu u samom Svetskom kupu, nakon što je pretrpeo zanemarivanje kao lokacija za utakmice.
Ceremoniju će zajedno voditi supermodel Heidi Klum i američki glumac i komičar Kevin Hart, a nastupiće Village People, Andrea Bocelli i Robbie Williams.
Legenda NFL-a Tom Brady, ikona hokeja na ledu Vejn Gretzki i bivša NBA zvezda Šakil O'Nil biće među zvezdama koje će pomoći u vođenju žrebbe.
Tramp je učinio Svetski kup centralnim događajem i njegovog drugog predsedničkog mandata i 250. godišnjice nezavisnosti SAD-a sledeće godine.
Ali nije se libio ubaciti domaću politiku u pripreme, pretičući premještanjem utakmica Svetskog kupa iz gradova kojima upravljaju demokrati ako smatra uslove "nesigurnim".
"Pozvao bih Gijanija, šefa FIFA-e, koji je fenomenalan, i rekao bih, hajde da ga premestimo na drugu lokaciju. I on bi to uradio," rekao je Tramp nedavno.
Kanadski premijer Mark Karnej i meksička predsednica Klaudija Šinbaum takođe će prisustvovati ceremoniji.
Jedanaest od 16 lokacija za Svetski kup nalazi se u Sjedinjenim Američkim Državama, tri u Meksiku i dve u Kanadi.
Okret Irana
Politički aspekt žrebbe doveo je do toga da Iran obeća bojkot ceremonije jer Sjedinjene Američke Države nisu odobrili vize nekoliko članova njihove delegacije.
Predsednik Iranskog fudbalskog saveza Mehdi Tad osudio je odluku SAD-a kao "čisto političku". Iran je potom objavio u sredu da će sada poslati predstavnike, uključujući glavnog trenera Amir Ghalenoija.
Argentina Lionela Mesija su trenutni šampioni nakon što su osvojili treći Svetski kup u Kataru 2022.
Oni će biti među vrhunskim favoritima zajedno sa evropskim prvacima Španijom, rekordnim petostrukim pobjednicima Brazilom, Francuskom, Njemačkom, Engleskom, Portugalom, Holandijom i Belgijom. Tri domaćinska tima dovršavaju prvi šešir favorita.
Odluka o proširenju turnira otvorila je put nekoliko prvočasnih kvalifikacija, uključujući Zelenort, Jordan i Kuraçao.
Čudovište
Ali to nije po volji svih, "Čudovište je pušteno na slobodu," tako je bivši šef FIFA-e Sep Blater opisao format sa 48 timova u intervjuu za CBS.
Timovi će biti podeljeni u 12 grupa od po četiri, sa prva dva iz svake grupe koja napreduju zajedno sa osam najboljih trećih plasiranih do osmine finala.
Po prvi put, žrebba će se obaviti tako da se četiri najviše rangirane nacije drže odvojeno, Španija, Argentina, Francuska i Engleska neće moći da se sretnu pre polufinala, ako sve četiri predvode svoje grupe.
Šest mesta na finalima još uvek treba odlučiti u plejofima, čiji će pobjednici biti među najslabijim favoritima, pa će favoriti stoga hteti da izbegnu Italiju, pobjednike Svetskog kupa još uvek iz 2006. ali koji nisu uspjeli da se kvalifikuju za poslednja dva turnira.
Otvärajuća utakmica održaće se na stadionu Azteka u Meksiko Sitiju, prije nego što se turnir razvije tokom gotovo šest sedmica, kulminirajući finalom na stadionu MetLajf izvan Njujorka.
Zbog kompleksnosti, timovi će saznati pune detalje o svojim lokacijama za utakmice i vremenima početka tek u subotu, dan nakon žrebbe.