Glavni trener Sjedinjene Americke Drzave Mauricijo Pocetino podstice suorganizatore Svetskog kupa da igraju sa slobodom
Nadanja su visoka za tim Sjedinjenih Americkih Drzava, koji suorganizuje prvenstvo zajedno sa Meksikom i Kanadom, te poseduje jak sastav igrača iz vodecih evropskih liga ukljucujuci Kristijana Pulisika iz AC Milana i zvezdu Juventsusa Vestona Makenija.
Pocetino, govoreci pred prijateljskom utakmicom SAD sa Belgijom u subotu, ohrabrio je svoje igrace da se oslone na primere drugih americkih sportova poput NFL i koarke, koje je maratonirao kada je prvi put imenovan za ovu poziciju 2024. godine.
" Ono sto me je stvarno ocaralo jeste da svi sportisti ukljuceni u razne sportove igraju slobodno, pokusavajuci da se istaknu i zabave publiku," kazao je.
"Kada si slobodan, postignes najbolje. Kada se osećas srećno, postignes najbolje. Nema potrebe da osecas pritisak," rekao je Pocetino.
Pocetino je izneo oštru suprotnost sa svojim iskustvima kao igraca na Svetskom kupu 2002. godine.
Argentina je ušla na taj turnir u Japanu i Južnoj Koreji među favoritima, ali je ispala u grupnoj fazi.
"Pritisak je stvar koja, ako se savršeno ne nosiš sa njom, može biti teška," kazao je Pocetino.
"Argentinski narod je osetio pritisak. Bila je to stvarno energija koja je bila toliko teska, i nismo se s njom nosili."
'Nesvestan'
Sjedinjene Americke Drzave su zagarantovane da ce sve utakmice igrati na domacem terenu na Svetskom kupu, koji pocinje 11. juna.
Pocetinovi momci su dobili relativno povoljnu grupu sa Paragvajem, Australijom i ili Turskom ili Kosovom.
Pripremicu se parom prijateljskih utakmica protiv vodeceg evropskog protivnika, pocinjuc sa Belgijom i tri dana kasnije protiv Portugalije u Atlanti.
Govoreci reporterima nakon trening sesije, Pocetino je otkrio da su centralni branitelji Kris Ričards i Majls Robinson iskljuceni iz prijateljskih utakmica zbog povreda.
Oni se pridodaju uticajnim vezistima Rajli Adamsu i Djegu Luni na klupi za oporavak.
Ali najveca imena na spisku, ukljucujuci Pulisika i Makenija, spremni su da igraju, i ponovili su stav svog trenera o suočavanju sa rastucim očekivanjima.
"Svi smo izabrali da budemo profesionalni fudbaleri, i biti konkurentan, imati pritisak, to je nesto sa cim zivis dan za danom," rekao je Makeni za AFP.
"Dakle, mislim da ne osecamo veliki pritisak. Mislim da ga mi pozivamo. Mislim da nam se sviđa."
Pulisik, koji je dugo bio simbol američkog fudbala, rekao je da je obrisao socijalne mreže sa telefona i pokušava da izbegne rastuca očekivanja.
"Ja sam nekako nesvestan toga," rekao je.
"Vi zelite da osetim pritisak, to je sigurno!" našalio se, kada su ga novinari ponovno pitali.
"Postoji pritisak, to je Svetski kup. Nije zbog moje pozicije u timu ili tako nesto. Naviknut sam na ovo."
'Mozemo pobediti'
Uprkos hrabrim recima, snažan nastup tima SAD smatra se ključnim za dalji rast popularnosti fudbala u Severnoj Americi u poslednje vreme.
Sjedinjene Americke Drzave nisu stale u polufinalu Svetskog kupa od 1930. godine.
A iako bi stizanje do tog nivoa opet bilo iznad svakog očekivanja, suorganizatori vise nisu underdogovi kakvi su nekad bili.
Pocetino je rekao da je oprezan da ne deluje arogantno ako predvidi da njegov tim može osvojiti turnir, ili previše negativno ako to iskljuci.
"Ja sam ovde jer verujem da mozemo pobediti," rekao je.
"I sto mogu rec u ljudima je da stvarno veruju. Da li se to desi ili ne. Previše je faktora u sredini."