Tri ključne teme iz Premijer lige
Marš Arsenala ka tituli u Premijer ligi obeležila je istorijski doprinos mladog Maxa Dowmana.
Sušni period Erlinga Haalanda ugrozio je šanse Mančester Sitija za naslov, dok je Tottenham dobio tračak nade u borbi protiv ispadanja.
AFP Sport analizira tri ključne teme sa akcije ovog vikenda:
Teenage snovi za Dowmana
Pitanja o nedostatku lukavosti Arsenala i sposobnosti da podnesu mentalni pritisak u potrazi za prvim ligaškim naslovom nakon 22 godine ponovo su bila na pomolu - sve dok Mikel Artetin tim nije spašen od strane 16-godišnjeg Maxa Dowmana.
"On je promenio utakmicu svaki put kada bi dobio loptu," rekao je Arteta, koji je jurio niz ivicu terena u maničnoj proslavi nakon oba kasna gola svog tima u dramatičnoj pobedi od 2-0 nad Evertonom u subotu.
Dowman je bio kreator za prvi gol jer je njegov centar prevario Džordana Pikforda, omogućivši Viktoru Gjokeresu laku priliku.
Pikford je bio ostao bez ikakve podrške trenutak kasnije nakon što je otišao napred za kasni Evartonov ugao kada je Arsenal krenuo u kontru.
Dowman je preuzeo loptu duboko u svom poluvremenu i prošao pored Vitalija Mikolenke i Kiernana Dabsbari-Hola pre nego što je protrčao slobodno ka praznom gol u i postao najmlađi postigač u istoriji Premijer lige.
"Da to uradiš u tom uzrastu, u ovom kontekstu, sa pritiskom i očekivanjima da se dobije utakmica, to jednostavno nije normalno," dodao je Arteta.
Trener Gunera ima delikatnu ravnotežu koju mora održati između davanja Dowmanu minuta da se razvije i ne stavljanja previše očekivanja na njegova ramena.
Ali njegov uticaj je Arsenalu doneo ogroman korak ka kraju dugog čekanja na naslov, sa liderima sada devet bodova ispred drugoplasiranog Mančester Sitija.
Siti u padu usred sušnog perioda Haalanda
Mančester Siti za sada ostaje u igri za četiri takmičenja, ali njihova sezona je ugrožena brzim raspadom.
Remiji protiv dva tima u borbi za opstanak - Vest Hema i Notingem Foresta - u poslednje dve lige utakmice omogućili su Arsenalu da se odvoji na vrhu.
Siti ima planinu da popne kada 15-kratni evropski šampioni Real Madrid dođu na Etihad stadion u utorak štiteći prednost od 3-0 iz prvog meča.
A oni se sukobljavaju sa Arsenalom za prvu trofejnu nagradu sezone na finalu Lige kupa sledećeg vikenda.
Na početku sezone, Siti je mogao da se osloni na stalni tok golova Erlinga Haalanda da održi korak na vrhu tabele, ali forma Norvežanina je opala u 2026. godini.
Od 42 gola Haalanda za klub i reprezentaciju ove sezone, 38 je postigao u prvih 28 nastupa.
A dva od njegova četiri u 18 utakmica od tada došla su sa bele tačke.
"Erling to zna, treba nam njegovi golovi ali moramo da stvorimo više," rekao je trener Sitija Pep Gvardiola.
"Da bi bio uključen moramo da stvorimo tu pretnju. On će se vratiti uskoro."
Spurs nade za spasenje
Samo trenutak pre još jednog štetnog poraza u lošoj sezoni koja preti da završi u poniženju ispadanja, Tottenham je uživao u trenutku nade kada je Ričarlisonov nespretni udarac završio u mreži na Anfildu.
Zaostajući za Dominka Szoboszlajevim slobodnjakom u 18. minutu, tim Igora Tudora spasao je remi od 1-1 protiv Liverpula zahvaljujući Ričarlisonovom gol u 90. minutu.
Umesto da bude na istom broju bodova sa trećim od dna Vest Hemom i četvrtim od dna Notingem Forestom, Tottenham na 16. mestu drži tanak prednost od jednog boda nad rivalima u borbi za opstanak.
Ovaj tvrd remi bio je pravedna nagrada za poboljšani drugi poluvremeni dok je Tottenham prekinuo seriju od pet uzastopnih poraza u ligi.
Oni su i dalje bez pobede u 12 ligaških utakmica, ali prizor Tudora kako slavodobitno maše pesnicama nakon Ričarlisonovog gola naglasio je značaj rezultata.
Sa ključnom utakmicom protiv Foresta zakazanom za sledeću nedelju, Tottenham još uvek ima svoju sudbinu u sopstvenim rukama.
Nije čudo što je olakšani Tudor nazvao remi potencijalnom "tačkom prekretanja" u borbi protiv ispadanja.