Trenerka Beldine Odemba zadovoljna nastupom Kenije u FIFA Seriesu
Istočna afrička zemlja je ušla u FIFA Series sa ciljem da se suoči sa jakim protivnicima, i pobedila je Indiju sa 2-0 u uvodnoj utakmici, čime je osigurala finale protiv Matildu, koje su razbile Malavi sa 5-0 u svom prvom meču.
Iako su pružile hrabar otpor u finalu, Kenijanke su izgubile nakon što je napadačka zvezda Čelsija Sam Ker postigla prvi gol, a Klere Viler zapečatila pobedu.
Kenija je stvorila dosta prilika, ali nije uspela da ih iskoristi. Izgledale su superiornije od samog početka, ali su ih zaustavile intervencije golmana Džo Montemura, koji je odlično branio i održao Australiju u igri.
Kenija optimistična pred WAFCON
Kenija je koristila FIFA Series kao deo priprema za predstojeći Ženski afrički kup nacija (WAFCON) u Maroku, koji će biti kvalifikacioni put ka FIFA ženskom svetskom prvenstvu 2027. godine.
„Drago mi je što devojke brzo uče i napreduju,“ rekla je osmehnu ta Odemba za Flashscore uprkos porazu.
„Nikad ranije nismo igrali protiv timova izvan Afrike, i srećne smo što smo se pomerile sa tako jakim rivalom, a devojke su dale sve od sebe. Stvorile smo mnogo šansi, i sada jasno vidimo na čemu moramo raditi.“
Odemba je dodala: „Jedna šansa, jedan gol - to je sada naš princip.“
Govorila je o tome kako će FIFA Series pomoći Keniji u budućnosti: „Kao trenerka i tehnički štab, veoma smo sigurni u naš tim, ići ćemo na WAFCON i pokazati se sa dobre strane.
„FIFA Series nam je omogućio da procenimo naš nivo, vidimo šta treba popraviti, i izuzetno sam ponosna na devojke. One rade odlično, i idemo na WAFCON sa velikim samopouzdanjem.“
Odemba je zaključila: „Impresionirana sam celim timom, ne samo odbranom, već svima. Igraju kao jedinstvo, dali su maksimum, i verujem da smo izgradili tim spreman za WAFCON.“
‘Kenija je bila zahtevan suparnik’
Australijski trener Džo Montemuro je potvrdio da je Kenija odličan tim, dobro organizovan, i da su Starlets pružile upravo onu vrstu izazova koju su tražili tokom FIFA Seriesa.
„Kenija je sjajan tim, izuzetno organizovan, došli smo ovde da igramo u ovakvim uslovima, da bolje upoznamo afrički fudbal i moguća iznenađenja, uz sjajnu publiku, i dobili smo tačno ono što smo želeli,“ objasnio je Montemuro.
Montemuro je nastavio: „Kenija je bila fantastična, tražili smo težak meč, i zato smo ovde. Učimo jer to pomaže našem razvoju.
„Pomaže nam da posmatramo stvari onako kako želimo, na kraju smo propuštali mnogo, ali to je fudbal, međunarodni nivo, moramo se pripremiti za sve što nas čeka.“
Kerova, koja je privlačila najviše publike, rekla je da je uživala igrajući u Najrobiju pod zahtevnim uslovima na koje nisu navikle.
„Kenijski narod je tako gostoljubiv i divan, jedva čekam da se vratim i vratim im to,“ kazala je Ker.
„Bilo je veoma prijatno za nas, iskreno smo uživali ovde. Bili su to teški mečevi pod neobičnim uslovima, ali odlična iskustva za nas.“
Harambee Starlets su žrebom pale u grupu C WAFCONa zajedno sa domaćinima Marokom, Senegalom i Alžir ом, u grupi koja obećava intenzivnu borbu.
Kenija je se kvalifikovala za WAFCON nakon ubedljive pobede u dve utakmice protiv Gambije. Starlets su pobedile 3-1 u prvoj, a zatim 1-0 u drugoj, sa ukupnim rezultatom 4-1.
Izdanje 2026. će biti važan korak za Harambee Starlets, koje se vraćaju na WAFCON deset godina nakon debija 2016. godine.