Treneri Regragui i Thiaw proživeli gorčinu poraza u finalu Afričkog kupа nacija
Rivali u finalu Afričkog kupа nacija 2025. godine u Rabatu u nedelju, Valid Regragui iz Maroka i Pape Tijau iz Senegala, obojica su kao igrači osetili bol gubitka u odlučujućoj utakmici za titulu.
Napadač Tijau bio je član senegalskog tima koji je izgubio finale 2002. godine na penale nakon remija 0-0 sa braniteljima titule Kamerunom.
Odbrambeni igrač Regragui učestvovao je u sledećem finalu, dve godine kasnije, kada je Maroko poražen 2-1 od domaćina Tunisa.
Senegal je igrao u dva naredna finala Afričkog kupа nacija, poražen od Alžira 2019. i pobedio Egipat na penale tri godine kasnije.
Ali pre Afričkog kupа nacija 2025, Maroko nikada nije prošlo četvrtfinale u osam pokušaja od završnog drugog mesta u Tunisu.
Regragui je 2022. godine napravio istoriju vodeći Maroko do polufinala Svetskog prvenstva, iznenađujući Belgiju, Španiju i Portugal na putu tamo.
To je bio prvi put da je afrička ili arapska nacija stigla do poslednje četvorke na ovom globalnom događaju svake četiri godine.
Ono što je postignuće činilo još impresivnijim jeste da je Regragui preuzeo Lavove Atlasa samo tri meseca pre početka Svetskog prvenstva, nakon otkaza Bosancu Vahidu Halilhodžiću.
Maroko je ignorisao formu i tradiciju, osvojivši grupu sa Hrvatskom i Belgijom na čelu, zatim eliminisao Španiju na penale i Portugal pre poraza od Francuske.
Na osnovu nastupa u Kataru, Maroko je bio ogroman favorit za pobedu na Afričkom kupu nacija 2024. u Obali Beličkoj.
Ali nakon laka prolaska do šesnaestine finala, zapeli su protiv Južne Afrike. Briljantan gol Tebohe Mokena direktno iz slobodnog udarca doneo je pobedu 2-0 underdogovima.
Posle sigurnog kvalifikovanja za Svetsko prvenstvo 2026, Maroko je sada na korak od završetka 50-godišnjeg čekanja na drugu titulu Afričkog kupа nacija, nakon pobede na turniru 1976. u Etiopiji.
"Smatramo se apsolutnim favoritima za ovaj Afrički kup nacija. Čitao sam da ćemo turnir osvojiti lako. Ako ne uspemo, naša kampanja će biti procenjena kao neuspeh," rekao je Regragui novinarima.
- 'Nedostajala je skromnost' -
"Moj zadatak, i posao mog štaba i iskusnih igrača, jeste da zadržimo noge na zemlji i sećamo se zašto Maroko nije osvojio Afrički kup nacija 50 godina.
"Nismo osvojili Afrički kup nacija jer nam je u mnogim turnirima nedostajala skromnost i ne smemo ponoviti tu grešku.
"Maroko je napredovao od tog gubitka protiv Južne Afrike. Tim je osvežen. Uveli smo mlade igrače uz očuvanje iskusnog jezgra.
"Došli smo na ovaj turnir sa samopouzdanjem, ali ništa nije sigurno," rekao je 50-godišnjak rođen u južnoj predgrađu Pariza.
Regragui je nastupao za Maroko 44 puta tokom 14-godišnje karijere, uglavnom u Francuskoj. Imao je dve sezone sa Rejsingom Santandером u Španiji i jednu sa Mogrebom Tetuanom u Maroku.
Pre preuzimanja Lavova Atlasa, njegovo najveće trenersko postignuće bilo je vođenje Vidad Kasablanke do pobede nad egiptovskim divovima Al Ahlijem u finalu Lige šampiona CAF 2022.
Nakon razočaranja gubitka finala Afričkog kupа nacija 2002, Tijau je otišao na Svetsko prvenstvo u Južnoj Koreji i Japanu kasnije te godine.
Senegal je šokirao branitelje titule Francusku pobedom 1-0 u uvodnoj utakmici i premašio očekivanja stižući do četvrtfinala, gde su pali protiv Turske.
Tijau, rođen u Dakaru, postigao je pet golova u 16 nastupa za reprezentaciju i igrao za klubove u Francuskoj, Švajcarskoj, Rusiji i Španiji pre penzionisanja 2009.
Nakon tri sezone sa Niari Talijem, klubom finansiranim od strane kompanije za keks, postavljen je za trenera senegalskog tima u pripremi za Afričko prvenstvo nacija 2023, turnir ograničen na domaće fudbalere.
Tijau je neočekivano doveo svoju zemlju do trijumfa, porazivši domaćine i favorite Alžir na penale u finalu nakon bezgolnog remija.
Sada 44-godišnjak, nasledio je Aliu Sisea kao trenera seniorskog tima u decembru 2024. i izgubio je samo jednom, od Brazila u prijateljskoj utakmici u Londonu.