Trener Liverpula Slot: Ekitike koristi prednosti poboljšane fizičke kondicije
Arne Slot smatra da serija od pet golova Huga Ekitikea u četiri utakmice ukazuje na to da je napadač primenio savete menadžera Liverpula vezane za unapređenje kondicije.
Dvadesetjednogodišnjak je postigao gol na prva tri nastupa nakon dolaska iz Ajntrahta iz Frankfurta, ali je taj uspeh pomalo zasenio dolazak Aleksandra Isaka za 125 miliona funti (169 miliona dolara) na Anfild.
Ekitike je zatim uspeo da postigne samo tri gola u narednih sedamnaest mečeva, dok se rekordni pojačanje iz Britanije borilo da se prilagodi kontinuiranim zahtevima engleskog fudbala.
Ali sada, kada je povređeni Isak na izostanku na nekoliko meseci, a zvezda Liverpula Mohamed Salah na Kupu afričkih nacija, klub sa Mersejsajda se oslanja na Francuza da vodi napad.
Slot veruje da je veliki deo Ekitikeovog nedavnog napretka posledica bolje fizičke forme, iako je holandski trener morao da ubedi napadača da je taj rad neophodan.
"Pokazao je mnogo truda da dostigne ovu razinu kondicije na kojoj se sada nalazi", rekao je Slot pred subotnjim domaćim mečom protiv ekipe Volvsa koja je na dnu tabele.
"Ponekad nam je trebalo malo ubedjivanja, meni, da shvati da je sve ovo zaista potrebno da postane jači, ali je uvek to radio, ne uvek sa osmehom na licu, ali je zaista vredno radioo na i van terena da postane spremniji."
Slot je dodao: "Pokušao sam da ga ubedim i u to da što bolje braniš standardnu situaciju, to imaš veće šanse da postigneš gol na drugom kraju, jer ako je rezultat 0-0, lakše je postići gol nego kad zaostaješ 1-0."
Prvaci Liverpul su na seriji od šest neporaženih utakmica u svim takmičenjima, nakon loše serije od devet poraza u dvanaest mečeva koja ih je skoro isključila iz borbe za titulu ove sezone.
Sada su peti na tabeli, ali i dalje zaostaju deset bodova za liderom Premijer lige Arsenalom, pri čemu Slot insistira da razlika u formi nije toliko velika kao što sugerišu te dve serije.
"Glavna stvar koja se promenila je, osim drugog poluvremena protiv Brajsona (pobeda 2-0, 13. decembra), da nismo primili toliko šansi kao u prethodnoj seriji", rekao je on.
"Takođe mislim da smo bili malo srećniji nego u prethodnim mečevima jer smo igrali utakmice u kojima smo bili mnogo bolji od protivnika.
"U poslednjem meču protiv Spursa (pobeda 2-1 prošle subote) nisam mislio da smo imali mnogo više šansi od njih, a protiv Brajsona je bilo ravnopravno, i te dve utakmice smo dobili.
"Mnogo puta smo bili toliko nesrećni sa rezultatima, gotovo svaki put, ali u poslednje dve utakmice ne bih rekao da ih nismo zaslužili, ali one su bile ravnopravnije od mnogih drugih koje smo izgubili."