Trener Japana Nilsen: 'Imam ogromnu sreću' – Azijski kup dugo čekan i potpuno zaslužen
Njegov talentovan tim bio je nedodirljiv u putu do finala u subotu, ali su ih Matilde natjerale do kraja, sa Maika Hamanovo dalekom pogotkom u 17. minuti koji ih je razdvojio pred više od 74.000 navijača u Sidneju.
"Imam ogromnu sreću što radim sa igračicama koje su tako dobre," rekao je Nilsen, bivši trener Danske i Švicarske, koji je na čelu od kasne 2024. godine.
"Japan može biti inspiracija za mnoge na neke načine. Možemo naći stil koji odgovara našim igračicama jer su talentovane.
"Nismo mogli naći svoj ritam, ali karakter igračica, način na koji nikad ne prestaju da igraju, čini nas 10 do 20 posto boljim.
"Lepa je stvar biti dobar, lepa je stvar biti šarmantan, ali ako ne osvojiš turnir, to se ne računa," dodao je.
"Nismo igrali tako dobro kako smo mogli, ali su one ipak uspjele. Prošlo je predugo otkad je Japan zadnji put osvojio trofej, pa je to bilo veoma važno i potpuno zasluženo."
Kao šesti na svjetskoj listi, Japan je bio favorit uprkos što su igrali pred pristrasnom publikom koja je navijala za australijski tim očajan za prvim trofejem od turnira 2010. godine.
Moglo je ići na bilo koju stranu.
Caitlin Foord iz Arsenala imala je tri jake šanse za domaćine, a Australija je zasipala japansku mrežu u zadnjih 15 minuta tražeći izjednačenje.
Ali Nilsenov tim se održao uz neke čvrste odbrane da zaradi treći kontinentalni naslov nakon pobjeda 2014. i 2018. godine – obje takođe protiv Australije i istim rezultatom.
Nilsen je bio velikodušan u pohvalama za borbeni tim Joea Montemurra.
"Australija je tim svjetske klase sa igračicama svjetske klase. One su dobro vodene od strane Joea koji je uvijek imao nešto u rukavu," rekao je.
"Imali smo briljantan gol zahvaljujući Maiki. Ona je talentovana mlada igračica koja je u usponu."
Montemurro je rekao da je to bilo "odlična avantura" za njegov tim uprkos gorakom porazu, dok sada gledaju ka Svetskom prvenstvu 2027. u Brazilu.
"Imam 26 ratnica na terenu koje su bile apsolutno fantastične tokom 21 dana," rekao je.
"Ponekad stvari padnu u tvoju korist, ponekad ne. Ali mislim da je za nas ovo bila odlična avantura. Igrali smo protiv najboljih timova, i to je ono što smo htjeli.
"Utvrdili smo 'nas' kao nogometni tim, i ono što značimo," dodao je. "Sada moramo gledati naprijed, i pokušaću da održim vjeru živom."