Tottenham osigurava opstanak u Premier ligi uz usku pobedu protiv Evertona
U atmosferi kakva se ne pamti, Spurs su započeli sa odlučnošću koja im je toliko nedostajala tokom većeg dela jadne domaće kampanje, u kojoj su pobedili samo dva puta na svom terenu.
Conor Gallagher bio je na granici da donese Spursima sanovit početak, pucajući u sporednu mrežu pod pritiskom Merlina Rohla dok su se Evertonovi igrači žurili u odbranu.
Zatim je usledio još jedan ogroman promašaj samo sedam minuta kasnije, kada je Pedro Porrov slobodan udarac odbio Rodrigo Bentancur na Joao Palhinu, koji je pucao visoko iznad gola.
Preko potreban odmor zbog vrućine od 30 stepeni blago je zaustavio ranu zamah Spursa, a samo malo uspaničeno povlačenje sprečilo je Ilimana Ndiayea da postigne nešto značajnije od ugaonog, dok je senegalski napadač izigrao Destinija Udogjea i Mickyja van de Vena, koji je odbio loptu izvan igre.
Ali upravo iz ugaonog udarca na drugom kraju Spursi bi postigli jedan od svojih najslavljenijih golova svih vremena, kada je Mathys Tel centrirao, a Palhinin udarac glavom u dalji stub se vratio njemu, omogućivši mu da puca po drugi put, pri čemu je udarac očito prešao liniju.
Lako odbranivši samo drugu prednost na poluvremenu u 18 PL utakmica, Spursi su možda potajno verovali u svoje šanse da završe posao – naročito imajući u vidu da je Everton primio tačno dva gola u svakoj od prethodnih pet gostujućih utakmica.
I dok je četvorominutno kašnjenje zbog tehničkih razloga moglo biti ometajuće, Spursi su i dalje diktirali tempo, nalazeći se četiri boda iznad strašne isprekidane linije dolaskom 60. minuta.
Međutim, ta prednost bi se prepolovila zahvaljujući golovima Tatija Castellanosa i Jarroda Bowena na Istoku. Dok su hiljade telefona prenosile tu vest nazad u N17, nekada podstaknuta atmosfera je znatno splasnula, i gotovo po uticaju, Everton – koji je video Seamusa Colemana kako oblači kapetansku traku poslednji put – počeo je da izgleda manje kao sporedni igrač.
Ipak, Toffeesi – osim vitalnih intervencija Van de Vena i Antonina Kinskog – retko su izgledali kao da će postići dva gola koja su im bila potrebna da Spursi ispadnu, na kraju dajući Spursima njihovu 12, i najvažniju, pobedu u 17 domaćih direktnih okršaja.
Posle mučnih devet minuta dodatnog vremena, finalni zvižduk potvrdio je spas Spursa, i West Ham će videti strašni 'Lincoln u gostima' na svom rasporedu za 2026/27, uprkos dodatom kasnom trećem golu protiv Leedsa.
Međutim, ovo je samo početak dugog i bolnog procesa oporavka za Spurs. Završili su na 17. mestu već drugu sezonu zaredom, i bez te unosne pozadinske ulaznice u UEFA Ligu šampiona koja bi ih ovaj put nadoknadila, možda ćemo videti sasvim drugačiji Spurs koji izađe iz tunela za tri meseca.