Tri ključne teme vikenda u Premijer ligi
Mohamed Salah će biti nedostupan ali neće biti zaboravljen sljedećih nekoliko sedmica, dok Manchester Siti pokazuje uznemiravajuće znakove da ulazi u vrhunsku formu u Premijer ligi.
Igraci Pepa Guardiole zaostaju dva boda iza lidera Arsenala nakon što su oba tima pobijedila u vikend utakmicama na sasvim različite načine.
Aston Vile Unaja Emerija su treći, samo tri boda iza Topničara, nakon desete pobjede u 11 mečeva.
AFP Sport analizira tri ključne teme vikend akcije:
Nesigurnost oko Salaha
Teško je protumačiti situaciju sa Salahom nakon što se vratio kao zamjena u prvom poluvremenu za Liverpul u subotnjoj pobjedi 2-0 protiv Braijtona.
33-godišnji egipatski napadač prošle sedmice je optužio klubske prvake Premijer lige koji su ga navodno izdali nakon što je ostao na klupi za remi 3-3 protiv Lida, treći meč zaredom bez starta.
Nije bio u ekipi Liverpula koja je otišla na gostovanje Interu u Milanu u sredi sedmice, pa je bilo iznenađenje vidjeti ga ponovo u sastavu protiv Braijtona.
Nakon meča, menadžer Arn Slot je rekao da nema problema za rješavanje sa napadačem, čiji je centaršut glavom pretvorio Hugo Ekitike u svoj drugi gol.
Ali nije bilo isprike od Salaha, barem ne javno, i čini se neverovatnim da je saga završena, s obzirom da krilo sad odlazi na Afrički kup nacija.
Bivši liverpulski vezista Deni Mari je rekao da situacija nije potpuno riješena.
"Mislim da je kratkoročno rješenje iznenadilo sve," rekao je. "Ali ima smisla što više razmišljaš o tome, jer je klub najvažniji i sad će se sve smiriti na neko vrijeme."
Arsenal: Sreća prvaka?
Arsenal je prošao sa srećom protiv ekipe sa dna tabele Vulvsa u subotu, uz pobjedu 2-1 nakon dva autogola.
Topničari su dominirali posjedom ali su uspjeli samo dva udarca u okvir gola u mlakoj predstavi koja je izazvala ljutnju menadžera Mikela Artete.
"Znali smo da neće biti laka utakmica, ali smo je učinili još težom i komplikovanijom time što smo uradili, na način na koji smo primili gol, i to je neprihvatljivo," rekao je.
Arsenal i dalje vodi u trci da završi dvadesetogodišnje čekanje na titulu Premijer lige ali gubitak bodova kod Vulvsa bi bio katastrofalan, s Manchester Sitijem koji juri.
Bivši odbrambeni igrač Topničara Martin Koun je rekao da je "sretan" Arsenal natrag.
"Ako želiš biti prvak moraš imati sreće," rekao je za TNT Sports. "Svaki tim u kojem sam bio uspješan imao je sreće u nekom trenutku, i Arsenal može da odahne sa olakšanjem."
Dodao je da je teško precjeniti važnost pobjede.
"Mislim da cela titula visi o ovoj utakmici jer je galama oko toga, buka, puno osjećanja."
Siti pokazuje zube
Sukob Pepa Guardiole sa trenerom Krystal Palasa Oliverom Glaznerom uz liniju je otkrio njegovu frustraciju dok je njegov tim imao problema da ubije inicijativne protivnike.
Siti je vodio nakon glave glavnog lovca Erlinga Halanda ali su pametne taktike Glaznera otežale situaciju lovcima titule.
Srećom za Guardiolu, njegova skupocjena i opsežna obnova Sitiija od januara pokazuje znakove revitalizacije tima koji je pao u šok poraz 1-0 u prethodnom susretu sa Palasom u finalu FA kupa u maju.
Siti je morao duboko da kopa da drži Palas na distanci u nedjelju, pokazujući karakter i upornost koji su ih izdali kada su predali titulu Liverpulu prošle sezone.
Fil Foden je postigao dragocjeni drugi gol prije nego što je Haland ponovo pogađao sa penala u završnim minutima za 3-0, dok je Siti ostvario četvrtu uzastopnu pobjedu u Premijer ligi.
Intenzivan božićni period pružiće dalje testove novonabavljenoj čvrstoći Sitiija.